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| 羅伯特·歐文 |
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| 歐文的構想 |
19世紀上半期的美國是空想社會主義和共產主義的試驗園地。從20－40年代，在美國試驗的烏托邦計劃多達200多個。馬克思說：“社會主義和共產主義不起源於德國而起源於英國、法國和北美。”
1825年英國羅伯特·歐文在印第安納的紐哈蒙尼建立了“新和諧村”移民區，企圖通過合作社使富人和窮人一起和平過渡到新社會。
40年代傅立葉的信徒霍勒斯·格里利在美國建立了40個共同勞動，集體消費，沒有雇傭勞動的手工業協作社，推行農業和平計劃。
40年代法國空想社會主義者卡貝則在得克薩斯、密蘇里、艾奧瓦等地建立了共產主義移民區。
1846年德國空想共產主義者威廉·魏特林則在美國鼓吹平分土地，認為只要把14億英畝土地交歸勞動大衆，“美國貧困現象可以一舉消滅。”盡管空想社會主義廣泛流行於北美，但它的試驗并沒有成功。這就給了世人一個疑問，空想社會主義的先驅——歐文，為什麼把實驗園地定在美國呢？
羅伯特·歐文（1771—1858年）是英國19世紀偉大的空想社會主義者和改革家。1824年，他帶著他的四個兒子，乘船漂洋過海。到達美國，進行“新協和”共同體實驗。同年，他在美國印第安那州買下“拉皮特”共同體的土地和財產，并於第二年建立了“新協和”共同體實驗地。
歐文的“新協和”共同體位於印第安那州的瓦巴什河畔，占地2萬英畝，其中2000英畝是正在耕種的土地，其餘是荒地。共同體初創時共有900名男女成員，其中包括作家、醫生和工程技術人員。這些人員大都來自美國的各個地區，也有少部分來自歐洲國家；他們基本上是應歐文的邀請而來的。在共同體創建的頭幾個月內，歐文與其二子威廉。歐文建立起代議制式的政府，并實行財產公有和合作勞動制度。
但是，為時不久，共同體在組織上就發生嚴重衝突，并因此分裂成幾個獨立的單位，每個單位都有自己的組織機構。
共同體的分裂給其倡導者歐文以沉重打擊。他從中得出這樣的教訓：如果群衆未受到良好的道德教育，在完全新的環境下，共同體是沒有希望獲得成功的。當歐文看到共同體不可能達到他的目的時，就返回了英國，共同體也於1827年以失敗而告終。
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