明代公主只嫁老百姓
明代皇室有規定，大凡公主的婚配，多選擇民間英俊善良的男子，不許文武大臣的子弟娶公主為妻，這是為什麼呢？原來，明朝的皇帝非常忌諱外戚干政，擔心大臣武將用子女聯姻的手段，來干預朝政，甚至發生搶班奪權的危機。為了徹底斬斷外戚干政的危險，明皇室便下了死命令，不許皇家和大臣武將聯姻。所以，有明一代，皇家公主的婆婆家往往都是寒門之輩，在政治上沒有多大的地位，也就不會通過聯姻的方式來施加影響力。從洪武大帝到崇禎皇帝，雖然宦官幹政的危險沒有消除，在特定的年代還非常劇烈，可是，外戚干政倒是有效地避免了。
明朝一代的駙馬爺絕大多數都是民間男子，在國家政治中地位不高。如今我們常常說一個女孩嫁給了條件不如自己的男子，叫“下嫁”，不過，整個中國歷史上，最有資格稱得上是“下嫁”的，就是明代皇室的公主們。出於帝王之家，老公卻幾乎全是平民百姓。
明代皇室的公主是分等級的，皇帝的姑姑叫“大長公主”，皇帝的姐妹叫“長公主”，皇帝的女兒叫“公主”，皇家親王的女兒叫“郡主”；親王的外孫女叫“縣主”。這些大長公主、長公主、公主、郡主、縣主，都是皇家的金枝玉葉，掌上明珠，對她們的婚嫁，皇家自然都極其重視，無不是千挑百選，風光大嫁！
於是，民間男子爭當駙馬爺，成為明代一道獨特的風景。由於官府和民間脫離，皇家又高高在上，如何了解駙馬爺，如何挑選駙馬爺，成了一個大難題。那個時候，沒有科學的鑒定方法，只能靠口碑相傳和別人的推薦。駙馬爺的好壞高低、優良中差，也就完全憑一張嘴而已。離皇帝最近的莫過於宦官，於是，為公主牽線搭橋的人，大多都是宦官。遇到道德品質良好的宦官，他自然會盡心盡力地為公主挑選一個稱心如意的駙馬；倘若遇到一個唯利是圖的小人，自然會從中以權謀私，這就給民間騙婚之輩留下了一個出口。於是，有眾多民間男子，掛羊頭，賣狗肉，通過賄賂宦官近臣，向皇室騙婚，詐娶公主，謀求富貴。這種事在明代簡直是層出不窮，堪稱一個歷史奇聞。
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