《春冰室野乘》記載了咸豐初年一次遴選秀女期間發生的前所未有的抗上事件。當時，太平軍橫掃東南，順長江南下，攻克江南重鎮南京。京師震動，朝野一片慌亂。咸豐帝聞訊以後憂勞傷食，每天和樞臣議論戰守大事，到日展才歇息。這個時候，恰遇例行的遴選秀女。這批候選的秀女大多是閨閣小姐，年齡又小。她們突然間遠離家門，和親人離別，一路上舟車勞頓，飲食住宿又極不適應，她們的心情可想而知。她們按例站在坤寧宮宮門外，等候聖駕。聖駕忙於軍務，遲遲不來，抗上事件便在這群少女中爆發。
遴選秀女當時由內務府主持。執事員司、太監，分擔禁衛、整飭、排班、傳諭等一應職責。秀女們從拂曉時分便被太監引領帶到坤寧宮，分站在宮門之外，等候挑選。可是一直等到午後，還不見皇上的蹤影。秀女們疲憊不堪，饑渴攣迫，站在那裡不禁相向飲泣。宮廷禁地等候皇帝選美怎麼能如此痛苦、相向飲泣？一位監守一旁的太監立即上前呵斥：“皇上就要到了，你們還哭，不怕鞭子嗎！”正是滿腹凄惋的嬌嬌秀女們聽到這頓呵斥，一時相顧失色，越發戰懼欲絕，怒火攻心。有的秀女顫栗不止，差點暈倒。太監們又想威嚇。一個秀女勃然大怒，挺身而出，厲聲一頓質問，太監們目瞪口呆。
秀女厲聲說：“離開家鄉，辭別父母，進入皇宮，如果選上了，就終身幽閉，不能再見到父母，生離死別，人能無情嗎？怎麼不哭泣？我死都不怕，還怕鞭子？”太監愣在一邊，還沒有回過神來，秀女又開口說：“況且，敵賊四起，才幾年就占據了長江一帶，如今又攻下金陵，天下已經失去一半。皇上不求將帥大臣，積極謀戰，奪回失地，保住祖宗大業，卻還留情女色，強取民女，幽禁宮中，使她們終身不見天日，只是滿足自己一時的快樂，而棄祖宗於不顧！我死都不怕，還怕鞭子嗎！”
秀女這番亘古未有的言論，既義正詞嚴，又石破天驚，太監一時竟呆愣在一邊。太監從來沒有說過這種話，也從來沒有聽到宮女或候選的秀女說這種話。太監回過神來後，忙驚恐地撲過去，捂秀女的嘴，不讓她再狂言下去。恰在這個時候，鹹豐帝退朝歸來，禦輦已來到了這裡。
太監們扭住秀女，拉到了咸豐帝跟前。太監們惶恐不安地跪下迎駕，而秀女卻倔強地站在那裡，不肯屈膝。事實上，咸豐帝在駕到之前，已經聽到了秀女的一些言辭。這時，咸豐帝笑著問秀女剛才說了些什麼？秀女毫無懼色，依舊侃侃答對，又說了一遍。當面受到秀女嚴詞呵斥的咸豐帝不僅沒有生氣，反而欽佩地說了聲：“這真是奇女子！”並吩咐立即鬆綁。咸豐帝親自引領著這位秀女，入宮中朝見皇后。秀女見到了皇后。適值皇族一宗室府邸剛剛喪偶，有意續娶，這位秀女便被指婚，做了王府的續弦夫人。其餘這次候選的秀女則統統放還回家。（來源：中國經濟網） |
