在博布科夫這樣的人收拾辦公桌離開的二十年後，在普京領導下，許多人又重新坐到了重權在握的職位上，民間異見的核心依然和往常一樣——選擇。克林姆林宮的歷任主人們似乎犯下了同一個錯誤：想當然地認為群眾希望在他們的帶領下，實現經濟上的“光明未來”（借用蘇聯時期的宣傳口號來說），並認為他們願意用自己的自由來換取更高的生活水平。這種邏輯一次次被證明是錯誤的，而在諸如烏克蘭、埃及和皮諾切特(Pinochet)的智利等國，更常發生的一幕是：財富讓人們更加渴望擁有選擇。
法國哲學家米歇爾•福柯(Michel Foucault)就上世紀60年代激進左翼派在法國政壇的衰落提出過一個具有雙重意義的口號：我們不要再讓別人迫使我們去期冀什麼。同樣的如釋重負的感覺，加上某種失望，這也許是俄羅斯如今的精神狀態。普京是有名的獨裁者，不過在他的統治下，俄羅斯取得了一定的進步。私人生活的活動領域得以擴大，如今你可以隨意評價普京本人，只要你是在自己的廚房或是博客上說這些話——這也是某種程度的進步，因為過去，就連廚房也是“禁區”。
在其它許多方面，普京時代的確都要比蘇聯時期有所進步。比如，人們可以自由地掙錢，去買一輛帶有鉻黃斑馬紋的粉色邁巴赫(Maybach)，或是為寵物狗添置一件鑲有施華洛世奇(Swarovski)水晶的外套。
社交網站以一種不受國別限制的方式，將志同道合的人聯繫在了一起。俄羅斯的民調機構發現，政治認同感的決定性因素不是階級和種族，而是“微觀趨勢”。與其說俄羅斯是由無產階級和資產階級，或是斯拉夫人，車臣人、韃靼人、穆斯林和猶太人組成，不如說它是由重構歷史的愛好者、越野滑雪者和喜歡採蘑菇的人所組成。
事實上，在“做你自己的事，不要在乎別人說什麼”這個新品牌上，很少有人可以成為比普京更適合的範例。不管是赤裸著上身騎馬，還是進行水肺潛水、為的只是找到一個精心放置好的土罐，抑或是在“夜狼”(Night Wolves)俱樂部活動中騎著一輛大得有些荒謬的哈雷-戴維森(Harley-Davidson)三輪摩托車，普京的舉動體現出俄羅斯男人的中年危機，而這種危機在他的演繹下變得酷勁十足。
然而，選擇不僅與該騎什麼類型的摩托車有關，更與俄羅斯人民與俄羅斯領導者之間的基本信任有關。在12月4日的選舉結束後，這種信任正加速喪失。
如今的俄羅斯人民呼喚變革。讓人害怕的是，沒人知道他們將在實現這一變革的道路上走出多遠，也沒人知道克林姆林宮在阻止這場變革的道路上，又將走出多遠。（來源：金融時報 作者：查爾斯•克洛弗） |
