中評社溫哥華2月14日電/ 美國官員2月14日表示，總統布什已下令國防部以飛彈射下失控的美國間諜衛星，好避免衛星墜毀時對人類造成的危害。助理全國安全顧問傑佛瑞斯（James Jeffries）並未說明這個特製的鍵對空飛彈會何時發射，但此喪失推力的間諜衛星預計會在墜入地球。這顆間諜衛星在2006年12月發射升空後，便與地面控制臺失去聯繫，衛星上的電腦系統無法運作，衛星配備的高度精密儀器也完全無法使用，最後演變成一顆報廢的衛星。
據美聯社報道，美軍參謀長聯席會議將軍卡特賴特（James Cartwright）指出，飛彈將在未來的三或四天內從海軍艦艇上發射，並耗費七或八天的時間擊中間諜衛星，但卡特賴特並未說明成功機率是多少。“這是我們第一次使用戰略飛彈來攻擊航天器。”卡特賴特說，在進一步的研究與分析後，美國官員決定採取行動，會比什麼都不做要好。
美國航空和航天局曾在2000年時成功引導一顆衛星脫離軌道，並使其降落在太平洋的偏僻區域。但此顆代號為“美國193”（US 193）的衛星，有一輛公車的大小，即使穿越大氣層後仍有巨大、未燒毀的殘骸會墜落到地球內，且衛星上頭帶有含毒的火箭燃料約一千磅，在無法預測它將墜毀在地球哪個位置的情況下，可能對人類造成巨大的生命危險。
此外，由於衛星上配有精密儀器，美國也擔心衛星一旦落到其他國家，尤其是競爭對手國的土地上，將會對美國國防造成威脅。卡特賴特表示，準備用來擊碎衛星的海軍飛彈名為“標準飛彈三號”，將會在衛星墜落地球大氣層前便予以擊碎，若在進入大氣層後才採取行動，將會因為大氣層的擾亂而使得摧毀變得幾乎不可能。
屆時飛彈將對準衛星的燃料槽發射，好避免燃料落到地球表面。若第一次的射擊行動失敗，將會決定是否進行第二次射擊。美聯社指出，在中國於去年摧毀一顆老舊氣象衛星後，擊落衛星的行動變得更為敏感。當時中國在射下衛星後曾引發國際間的批評聲浪，各國的其中一項擔憂便是摧毀的碎片將污染太空。
如今，太空碎片也是美國此次行動的焦點，美軍表示，將選擇一個最好的時間與地點進行發射，將危害降至最低。但摧毀後仍有可能產生巨大的碎片，毀壞其他正常衛星或是落到地球內。雖然尚不清楚飛彈會在哪里將衛星射下，但一名匿名官員表示，衛星擊落後的碎片將在散落數百英里，其中有的碎片可能帶有毒物質。 |
