伊拉克戰爭中，美軍有10種100架無人機參戰，數量達到海灣戰爭的7倍。在今天的伊拉克和阿富汗，成建制的無人攻擊機部隊已經成為區域控制、重要目標搜索、要害目標清除的基本手段。以空中狩獵、游獵等方式進行作戰，已經成為反游擊作戰的重要方式，這種“空中天燈式”的作戰方式，等於在空中布設了移動的隱身火網，會引發所謂第四代戰爭的新戰法，並形成一種參照作用極強的新模式。
據悉，2009年新畢業的美軍飛行員中，無人戰機操作員的數量首次超過有人戰機駕駛員的數量，有240名無人機操作員完成在航校的學習，而同期畢業的有人戰機駕駛員只有214名。誠然，與美國空軍現役的3700名戰鬥機飛行員和900名轟炸機飛行員相比，這個數字有些渺小。不過，在可以預期的未來，二者的差距將隨著時間推移而縮小。對於一支有著61年歷史的精銳之師而言，或許應被視作一個新紀元的開端。
反方觀點：有人化
反方觀點認為，一、無人駕駛非無人控制。現役無人作戰飛機大都採用操縱者遠程異地控制的方式，屬於人在回路中的一種間接駕駛模式，與人在機上相比只不過是人的位置不同，憑借現有技術操作者可以在安全的後方通過數據鏈對無人戰鬥機進行遙控。
而人工遙控無人機的最大難點是操作者無法對戰場上複雜多變的空情有設身處地的感受和全面掌握，如在強烈電子干擾環境下如何保證人－機遠距離異地控制的信息溝通問題，多架無人機在同一作戰區域的自擾互擾問題等，雖然採用碼分多址和波分多址技術能夠部分解決，但到目前為止，還沒有任何國家能找到一個徹底的解決方案。
二、處置空情能力人的作用無法替代。無人機在執行任務過程中，自動飛行、自動傳輸技術無可挑剔，但在戰鬥狀態中，無人機空戰所需要的靈活反應和隨機應變與飛行員身臨其境差距較大，在戰場環境下對局勢的分析和判斷和應對危機的反應能力明顯不夠。
2010年2月21日，美國內華達空軍基地的軍事人員，借助無人機鎖定了阿富汗南部烏魯茲甘省的赫德村12公里處的一條公路上的3輛小型公共汽車，在“地獄火”導彈的爆炸聲中，無人機把一場婚禮變成了葬禮。對此，美國軍事專家評論道：“在一場無人機為主角的戰爭中，武裝衝突變得更像是電子遊戲，殺戮也就更加容易。”
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