基金資助各有特點
比如說，蓋茨基金在加州集中在促進小校化，也就是讓學校的規模變小。有很多基金，力豐富學校的課外活動，這是一個新動向。美國近年醒悟，原來學生的成長不只是學業成績，還需要有豐富的其他生活，一般稱為“課後活動”（所謂“after-school”）；但是政府經費普遍不足，民間的捐贈就成了重要的補充。還有不少是資助學校管理的，其中甚多是資助“憲章學校”，即政府出錢、民間辦學的自主較大的學校；也有是專門為私立學校（比如天主教學校）服務的，資助學校裡面的創新項目。
美國這些民間基金對於教育的資助，有幾個特點。
一、各類基金的宗旨很不一樣，很難看到一個格局。這也表現了美國教育的特點，好的是精彩紛呈，不好的是大方向不明；各個基金拿一個方面，就想在學校裡面產生變化。
二、這些基金的創新或者是改革主題，大都是基金會啟動的，學校往往處於夥伴或者是比較被動的地位；當然也有學校主動定出方案，要求基金匡助的。反正，捐贈者很主動，有自己一套的教育理念，希望在資助的學校裡面實現，因此，資助者的介入也比較顯著。
三、很多的資助項目都是跨學區、跨州的。由於美國學校各自為政，連學區也甚少有統一的政策和行動，因此這些資助項目形成的網絡，也許已經是美國最大的學校群體。
四、基金的主持人大都是商界人士或者是從商界退休的人士，他們對於教育裡面的種種問題非常熟悉。這是一種難得的現象：社會上有一批教育界以外的人士以教育為己任，熱心教育，熟悉教育。
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