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| 澳大利亞總理霍華德於前往伊拉克訪問期間，其乘坐的飛機在起飛後由於機艙出現煙霧而被迫在伊拉克緊急降落。 |
中評社香港3月18日電／澳大利亞總理約翰．霍華德乘坐的專機17日晚間由於機艙充滿了濃煙，被迫緊急迫降到了位於伊拉克首都巴格達東南300公里處的一個基地。據初步調查，這次意外與恐怖襲擊無關。
澳大利亞總理霍華德在16日對伊拉克進行了訪問，並會見了駐伊拉克的澳大利亞軍人和美國的將軍。霍華德原本再準備乘坐澳大利亞皇家空軍（RAAF）的C-130型“大力神”軍用運輸機秘密訪問伊拉克首都巴格達。當時霍華德乘坐的專機上共載有30多人。飛機從伊拉克南方城市納西裡耶附近的塔利爾空軍基地起飛後不久，飛機的機艙就冒出了大量的濃煙，並且濃煙很快就充滿了機艙，飛行員不得不掉轉機頭。同時，飛機的飛行高度也緊急下降到了1500米。
在飛機的機艙冒出濃煙後，澳大利亞總理霍華德和澳大利亞國防軍總司令豪斯頓都被安排戴上了橙色的軍用氧氣面罩。最終霍華德乘坐的C-130“大力神”軍用運輸機緊急迫降在了位於巴格達東南300公里處的一個基地。飛機迫降後，身著防彈背心的軍人擔心飛機可能會發生爆炸，快速地護送著霍華德離開了停機坪。
據稱當時這架C-130“大力神”軍用運輸機在空中曾經出現過令人毛骨悚然的搖擺，同時機艙內濃煙滾滾，並且很快濃煙就瀰漫了整個機艙。澳大利亞皇家空軍稱，霍華德的專機當時的危急情況為PAN級(指盡可能的提供一切援助)，危急程度僅次於發佈求救信號。澳大利亞國防軍總司令豪斯頓解釋稱，一但被宣佈進入PAN狀態，飛行員會進行緊急降落。
儘管受到了不小的驚嚇，但是霍華德並沒有受傷，同時霍華德仍然將繼續進行他的巴格達之旅。在停機坪上，霍華德讚揚澳大利亞皇家空軍稱“我很好，我得到了非常好的幫助。沒有比皇家空軍做的更好的了。大家表現的都非常出色，我要感謝每一個人。”
另外，目前還沒有任何跡象顯示霍華德乘坐的專機曾受到了攻擊。 |
