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| 韓國展出F-50戰鬥機模型。 |
2007年4月，韓國航字工業公司計劃向韓國政府提交一份建議書，期望在2007年與防務采辦項目管理局(DAPA)簽訂T一50“金鷹”高級教練機的輕型戰鬥發展型F一50的開發合同，建議在2007年中期制訂開發F一50戰鬥機的計劃，這一開發項目的批准時間可能要延遲到當年年末。韓國航宇工業公司相信空軍將采購60架飛機以代替諾斯羅普公司的F-5飛機。另外，新機型還將提供給潜在的國外客戶。
F-50的基礎型是韓國航宇工業公司與洛克希德·馬丁公司合作研制的T一50“金鷹”教練機，該機主要是爲韓國空軍開發的。2007年底韓國航宇工業公司計劃准備出3架試驗樣機，不久將發布有關關鍵設備的需求征詢書，包括雷達告警接收機.精密制導炸彈、幹擾投放器以及數據鏈。飛機的配置現正在確定的最後階段，幷將提交給政府。該項目目前最大障礙可能是該機的成本。現在防務采辦項目管理局必須做出該項目到底需要多少投資的决定。而韓國政府將承擔所有的開發成本，韓國航字工業公司作爲主承包商還必須獲得美國政府的批准，因爲在T-50項目中使用了洛克希德·馬丁公司F一16的一些敏感設備。
根據目前韓國航宇工業公司公布的F-50A戰鬥機模型可以明顯看到該機是T-50“金鷹”高級教練機的發展型，該機保留了原有的基于洛·馬F-16氣動特點基礎上改爲腋下兩側進氣的布局。同時包括布置在左側邊條上方的機炮以及輔助進氣口等細節設計全部都還和T一50一樣。主要區別是取消了後座座艙，改爲單座布局，同時飛機取消了巨大的背鰭，相信此舉能够令F-50A與T一50相比飛機阻力和重量减少很多，而且由于節省了第二套座艙系統，機內載油有可能還會增大，再加上據報道F-50A將換裝改進的F414發動機，相信其性能上會有很大提升。此外飛機機頭整流錐進行了較大修改以容納大型火控雷達。不過值得注意的是，飛機的機頭以及機背進行了如此大的改動，飛機的垂尾設計却幷沒有變化，這一點還是頗令人欽佩的。
展出的F-50A戰鬥機除了挂載有AIM-9X矢量控制格鬥空空導彈和AIM-120先進中距空空導彈各2枚外，還佩挂了2枚JDAM衛星制導炸彈和6枚類似于AGM一65的空地導彈。可以看到該機挂載能力頗爲驚人，而且在更改爲戰鬥機型後F-50仍舊保留了相當强大的對地攻擊能力。
經過改進後的F一50在一台强有力的F414發動機推動下實現了以較低的成本基本實現TF-16C的綜合作戰能力，在格鬥空戰中以優良的氣動性能配合AIM一9x基本能够勝任維持前綫制空權的能力。在這一點上韓國F一50可以說是中國台灣F-CK-1戰鬥機希望實現但始終沒有實現的目標。不過據報道中國台灣大量F—cK一1 A／B戰鬥機的研發人員被韓國航宇工業公司挖走以進行F一50的研制，現在的F-50也可以看作是F—cK一1之夢的延續。令人啼笑皆非的是中國台灣當局的短視和對航空工業的漠視導致F-CK一1C／D的研制反而要回頭去參考T-50的模式，實在令人哭笑不得。
目前，韓國航宇工業公司希望F-50戰鬥機能够在2009年或2010年初實現首飛，幷于2011年完成開發工作。交付工作將于2013年開始，這項工作將使韓國航宇工業公司公司的T-50生産綫延長到2012年以後，那時空軍的最後一架A一50——T一50“金鷹”的近距支援攻擊型——交付完畢後。F-50還將爲空軍開發“金鷹”的電子攻擊型EF-50和偵察型RF-50飛機打下基礎。
韓國航字工業公司宣稱F-50開發計劃不會對韓國四代戰機KFX項目産生影響，至少目前F-50定義還是具備對地攻擊功能的輕型戰鬥機，而KFX則是中型多用途空戰戰鬥機。届時F-50還能與KFX形成高低搭配。而韓國也能扭轉戰鬥機主要靠外購的局面。（來源：《航空世界》雜志） |
