中評社溫哥華4月17日電/ 羅馬天主教皇本篤十六世在華盛頓舉行露天彌撒，吸引了四萬多信徒到場聆聽。這是教皇本篤首次訪問美國。訪問爲期六天，今天進入第二天。在今天的彌撒上，教皇繼續談到美國天主教會發生的兒童性侵犯事件。他說，沒有任何語言可以描述此類事件帶來的"痛苦和傷害"。
據BBC報道，在星期三舉行的一次晚間祈禱儀式上，教皇曾責備美國天主教會對兒童性侵犯案件處理不當。教皇今天繼續說，必須努力向那些曾經遭受虐待的人提供幫助。在此次露天彌撒中，教皇還一度改用西班牙語，這反映出到場信徒中拉丁後裔比例很高。露天彌撒之後，教皇還將在華盛頓教皇保羅二世文化中心與其他宗教界的領袖共同主持一場不同宗教間的會議。
這次會議也引起了一些爭議。錫克人士拒絕參加，因爲按照宗教慣例，錫克人必須隨身佩戴裝飾性的小刀，但美國特工却要求他們摘下小刀。一個穆斯林組織也决定不參加，因爲他們說，教皇的聲明給他們留下的印象是，教皇不容忍伊斯蘭教。其他一些穆斯林領袖表示將出于對天主教教會的尊重參加本次會議。但是同時也表示，他們擔心頗多。2006年，教皇本篤十六世有關伊斯蘭聖戰的講話受到穆斯林世界的廣泛批評。
今年複活節期間，教皇爲七名皈依天主教的人洗禮，其中包括意大利著名伊斯蘭事務評論家、前穆斯林阿蘭姆。 穆斯林與梵蒂岡的關系再次受挫。
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