在對克里米亞進行干預時，俄羅斯人利用一個“快速”軍事演習來分散大家的注意力，同時為自己的準備工作做掩護。然後再派出沒有辨識標誌的特訓部隊，迅速採取行動，佔領了關鍵設施。行動一開始，俄軍便使用切斷電話線，阻斷通信，開展網絡戰的手段，讓駐紮在克里米亞半島的烏克蘭軍隊失去了軍事聯繫。
“他們切斷了駐紮在克里米亞的烏克蘭軍隊的指揮和控制通道，”布里德拉夫(Breedlove)將軍在近日的一次採訪中說。
在鞏固控制權的同時，克里姆林宮還大力展開宣傳攻勢，鼓吹這樣一個說法：要把講俄語的民眾從右翼極端分子手中和混亂局勢里解救出來，俄羅斯就得進行干預。
奧巴馬政府剛要求俄羅斯從克里米亞撤回，克里姆林宮就在烏克蘭的東部邊境集結了4萬兵力，增加了賭注。
不久，俄羅斯派出裝備精良的行動小組，穿過烏克蘭邊境，佔據可以移交給支持者和當地民兵的政府大樓。美國官員說，這些人有針對性地佔領警察局和內政部的建築物，這些地方儲存的武器可被移交給當地的支持者。
“因為獲得了一些當地人的支持，俄羅斯可以繼續利用一小隊精兵向前挺近，”政策研究機構“列剋星敦研究所”(Lexington Institute)的俄羅斯軍事專家丹尼爾·高瑞(Daniel Goure)說。
雖然克里姆林宮不是沒有可能對烏克蘭東部展開大規模干預行動，但之所以在烏克蘭邊境大舉集結空中和地面部隊，其直接目的似乎是為了震懾烏克蘭軍隊，防止其對東部地區進行打擊，並讓美國放棄為烏克蘭提供實實在在的軍事支持。
克里姆林宮利用軍事部署為其外交策略提供支持，俄羅斯的策略是堅持讓烏克蘭實施高度分散的聯邦制；根據這種制度，東部省份將進行高度自治，從而屬於莫斯科的勢力範圍。
正當俄羅斯伸展拳腳之時，白宮似乎放鬆了它的要求。在周四於日內瓦舉行的談話中，克里米亞議題幾乎沒有出現。參加此次會議的有克里，以及俄羅斯、烏克蘭和歐盟(European Union)負責外交事務的官員。
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