雖然口氣強硬，但是奧巴馬的外交政策卻一直被批評說是太過軟弱：他不僅宣布從阿富汗撤軍，還非常無奈地承認讓阿富汗成為一個完美的地方不是美國的責任；在烏克蘭問題上，美國與俄羅斯的對抗顯得力不從心；在敘利亞危機當中，美國在最後一刻放棄動武也成為外界攻擊奧巴馬過於軟弱的例證。
對於這樣一些批評，奧巴馬回應說，他不能僅僅因為有批評人士要求軍事干預，以免美國看起來太過軟弱，他就匆忙把部隊派去海外送死。奧巴馬強調，軍事行動不是展現美國領導力的唯一途徑。“我的底線是：美國必須領導世界。……但是美國的軍事行動不是我們在各種具體案例中展現領導力的唯一部分，甚至也不是主要部分。我們手中握有一把最好的錘子，並不意味著我們要用它來解決所有問題。”
奧巴馬說，在某些情況下，當危機具有一定的廣泛性而美國的利益又沒有受到直接威脅的時候，就不應該匆忙單獨動武：“在這種情況下，我們不應該單打獨鬥。相反，我們必須動員盟友，採取集體行動。我們應該廣泛應用各種手段，包括外交和發展，制裁和孤立，訴諸於國際法，甚至在必要情況下，採取多邊軍事行動。在這些情況下，我們必須與他人合作，因為集體行動更容易獲得成功，可以持續，而且可以避免一些代價高昂的錯誤。”
為了動員更多的盟友和夥伴一同參與反恐行動，奧巴馬表示他將呼籲國會批准一項總額為50億美元的反恐基金，專門用於美國培訓及裝備相關國家，打擊恐怖勢力。 |
