四處為孩子聯繫收養家庭
帶著申請表,溫頓回到英國,給各國領導人寫信,希望他們能收留這些孩子。最後只有英國和瑞典同意接收,但要求溫頓必須為每個兒童找到收養家庭,答應撫養他們到17歲。此外,還要溫頓給每個孩子準備50英鎊作為他們以後返鄉的費用。(獲救孩子們的父母大多死在了集中營,他們戰後其實已無家可歸)
當時,在母親和助手的幫助下,溫頓保住自己股票經紀人工作的同時,四處為孩子們募捐,聯繫收養家庭,辦理證件。他在報紙上登過廣告,還把之前在布拉格拍的孩子們的照片給願意收養孩子的家長看。“那是令人不快的商業廣告的方式,但是它很有效”,溫頓後來回憶說。
不過最令他心碎的是決定到底該救哪個孩子,“每一個送走孩子的家庭都覺得自己是最危急的,而我或者是同意收養的人究竟怎樣才能選出最危急的了?”
最後一車兒童沒有抵達
1939年3月14日,兩名志願者在布拉格組織,溫頓在英國接應,載著猶太兒童的第一列火車悄悄從布拉格出發。次日,德軍進入。由於簽證遲遲無法拿到,溫頓開始偽造入境文件。從3月到8月,先後有8列火車,共載有669名兒童得以逃離。
1939年9月3日,溫頓與250戶寄養家庭在倫敦車站苦苦等待,卻沒能盼到第九列運送猶太兒童的火車抵達。就在兩天前,德軍閃擊波蘭,英法也在3日對德宣戰。溫頓事後才知火車根本沒能駛離布拉格,因為邊境線已被封鎖。
這是溫頓計劃中運送孩子數量最多的列車,“從此以後,再也沒人見過那列火車上的250名猶太兒童,”溫頓曾痛心地回憶,“如果早一天出發,火車就能順利抵達。那些孩子中,再無一人有過音訊。”
二戰中,溫頓在英國和法國為紅字會開救護車,之後還加入了英國皇家空軍。戰後他也參加了各種人道援助活動,卻對自己援救兒童的事跡絕口不提,甚至都沒告訴自己的妻子。
(來源:《信息時報》) |