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| 美軍“黑鷹”直升機。資料圖 |
中評社北京12月13日電／綜合美聯社和英國《衛報》消息，澳大利亞軍方10日表示，計劃放棄歐洲設計的MRH-90直升機，轉而購買美國“黑鷹”系列直升機。為了顯示這一計劃的合理性，澳大利亞防長彼得·達頓在宣布時又扯到所謂“中國威脅”。澳大利亞工黨則表示，莫裡森政府是“澳大利亞歷史上最糟糕的國家安全政府”，國防採購“一團糟”。
報道稱，澳大利亞軍隊目前擁有47架歐洲空客公司設計的MRH-90直升機，原計劃服役到2037年。但是這個採購和運行總成本將高達150億美元的軍用直升機頻頻出現問題，澳大利亞軍方計劃提前停用它們，採購40架美國的“黑鷹”系列直升機取而代之。
報道介紹，由於嚴重擔心尾槳葉片問題，澳大利亞MRH-90機隊曾在2019年全體停飛，2020年又有27架因為修理艙門滑軌而停飛。2020年10月，澳大利亞國防部官員承認其艙門不夠寬，無法在直升機開火時讓人員安全離機。
《衛報》提到，澳大利亞早前購買這47架MRH-90直升機，當時是為了取代美國造的“黑鷹”和“海王”直升機。
在MRH-90直升機出現問題後，澳大利亞國防部又斥資3700萬美元租用私人直升機（以維持機隊）。
報道稱，澳大利亞政府已正式向美國徵求意見，採購多達40架“黑鷹”，以取代MRH-90直升機。達頓淡化提前放棄該直升機的成本，稱這樣可節省大約25億美元，還明確提及所謂中國構成的“日益增長的威脅”，聲稱這一採購是“向我們的合作夥伴和我們的對手發出一個非常明確的信息”，即澳大利亞國防軍“可以在我們被召喚時做出重大貢獻”。
澳大利亞工黨回應稱，莫裡森政府是“我國歷史上最糟糕的國家安全政府”，其國防採購是“一團糟”。
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