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| “軌道快車”示意圖。 |
據美國媒體11日報道，美軍將在未來的90天裏進行在軌衛星捕捉與自行修復的試驗，這一試驗的軍事意義就是在太空擄奪敵方衛星。
一箭六星低調發射
8日晚，美國的“宇宙神-5”火箭從卡納維拉爾角發射升空。該火箭攜帶六顆衛星，其中兩顆是美國空軍“軌道快車”試驗衛星，另外四顆用於測量大氣的化學成分和衛星信號干擾試驗。美國軍方和衛星研發製造廠商三緘其口，一反近年來美國太空發射大張旗鼓宣揚的常態。
在媒體的一再追問下，美國空軍“軌道快車”項目主官弗雷德•甘迺迪中校含糊其辭地表示，“軌道快車”旨在試驗在軌衛星的“自我維護、自我保養、自我生存”的能力。
據披露，“軌道快車”是美軍的絕密太空專案。該項目一旦試驗成功，將意味著人造衛星技術步入一個新時代，美軍的衛星太空戰能力將再上新的臺階。
衛星兩大直接用途
“軌道快車”項目有兩大直接用途：
一是延長衛星的壽命，提高在軌衛星的生存能力。眾所周知，在軌衛星都屬於“一次性產品”——它們只能在發射升空時攜帶“足夠的運行給養”，以保障衛星在壽命期內正常運作。一旦衛星燃料耗盡或發生嚴重故障，地面控制人員往往無計可施。而“軌道快車”衛星具有“自我維護與保養”和“相互維護與保養”的能力，從而大大提升與延長在軌衛星的生存能力與壽命。 |
