中評社溫哥華3月13日電/ 根據一項新的調查，一般美國人在科學方面的知識正在不斷提升。雖然還有很長的一段路要走，但是和其他國家比起來，美國人的科學知識仍然屬於相當高的水準。
據VOA News報道，美國密西根州立大學的研究人員發現，對科學有所了解的美國人在不到20年之內增加了兩倍，從10%增加到28%。研究人員對科學知識的定義是：具有基本的科學常識，可以看得懂報紙上以科學為主題的文章。
*美大學生必須接受一年綜合教育*
28%的比例聽起來可能並不算很高。但是密西根大學教授米勒說，這個比率使美國名列第二，僅次於瑞典。他說，美國人的科學知識所以會提升是因為美國各大學不像其他地方的學校那樣專門化。米勒說：“全世界只有美國的大學生必須先接受一年的綜合教育，也就是修一年的科學課程。”美國大學一年級的學生在開始攻讀主修的科目之前必須先修科學、歷史和文學的課程。英國蘇瑞大學的艾勒姆教授說，英國的人文學科的學生通常不會接觸任何沒有關聯的科目。他說：“要文科的學生去修科學課程是不太可能的，我認為幾乎是完全不可能，這也並不是異乎尋常的。事實上，英國的學生很早就開始攻讀專修的學科。有些學生在16歲就只選修3門或者4門課程。他們接下來可能只修文科的課程。”
*對撞機擊落導彈?*
美國科學促進協會最近在舊金山舉行會議，討論科學知識的問題。參加會議的研究人員包括艾勒姆和米勒。美國德克薩斯大學的伊夫教授也參加了這次的會議。他提到他在幾年前所做的一次調查。當時有關方面正計劃建造一個超導超級對撞機，這個巨型對撞機造價非常昂貴，建造計劃最後被取消。伊夫說：“我對一些大學生和民眾進行了一次調查，問他們是不是贊成花錢建造這個對撞機器。但是，他們提出的一個有趣的問題是：這個撞擊器有什麼用途呢？有很大一部份人說：它可以擊落導彈，對不對？”
*占星書=天文學?*
實際上，除了都可能引起爭議和造價非常昂貴以外，超級對撞機和導彈防禦沒有任何關係。科學家常常說，對占星術感興趣顯示對科學缺乏了解。已故天文學家薩甘曾經指出，在美國，差不多每一份報紙每天都會刊登一個星象圖，但是沒有什麼報紙會每天刊登一篇天文學專欄文章。把占星術當做一種科學的人可能多的令人驚奇。蘇瑞大學的艾勒姆教授認為，他們可能把占星術和天文學弄混了。根據米勒教授的調查，目前有將近30%的美國人具有相當的科學知識，但是有70%的美國人還看不懂有關科學的新聞，這難以引以為自豪。 |
