中評社溫哥華3月20日電/ 美國聯邦儲備委員會在舉行利率政策會議。市場普遍預測，由於經濟疲軟和通脹上升，美聯儲不大可能會改變目前的利率。從星期二開始，美聯儲的公開市場委員會開會研究利率政策。會議將到星期三結束。公開市場委員會將在美國東部時間星期三下午2點15分宣佈利率決定。市場的預測比較一致，認為在目前的情況下，美聯儲很難改變利率水準。
據VOA News報道，所謂改變，既包括上調，也包括下調。聯邦短期貸款利率從去年8月以來一直保持在5.25%。美國房地產市場走軟影響了經濟的正常增長，到去年第4季度經濟增長速度已經從去年年初的4.6%下降到2.2%。特別是最近一個多月，次級房貸違約和房屋被銀行沒收的現象日趨嚴重，人們已經普遍感到經濟繼續走軟不僅是一種預測，而是一種必然，對出現經濟衰退的擔憂日甚一日。不少經濟機構和經濟學家要求美聯儲下調利率。
*降息呼聲顯著減弱*
但是，降息的呼聲從上星期以來音量顯著減弱，原因是，政府公佈的2月份的通貨膨脹數據很不理想。無論是在批發價格層面上，還是在消費價格層面上，通貨膨脹壓力上漲的幅度都超過了經濟學們的預測。核心消費價格指數同比增長2.7%，明顯高於美聯儲的容忍區間2%以下。在這種情況下，如果美聯儲降息就會加劇通脹上漲，而如果加息則有可能會把經濟推入衰退。
*美聯儲將安撫市場*
面對經濟增長減速日益明顯和通脹壓力頑固不降的兩難狀況，分析師們認為，美聯儲最可能的選擇是維持目前利率不變。美聯社報導說，經濟學們估計，在會議結束時，美聯儲可能出面安撫市場，說明次級房貸問題的影響是有限的，不會擴展到經濟的其他部門。美聯儲主席伯南克上個月在國會作證時表示，美聯儲還沒有發現次級房貸問題正在蔓延到整個金融市場，也沒有發現這一問題正在對房地產市場產生很大的影響。美聯儲估計，房地產市場已經進入觸底反彈的階段。
3月20號公佈的2月份新房開工率似乎給美聯儲的判斷提供了一個重要的佐證。商務部星期二報告說，2月份的新房動工率比1月份增加9%。彭博新聞社引用花旗集團全球市場公司的經濟分析師布裏安.瓊斯的話說，“我們的情況不是在惡化，但也不是大幅度好轉”。 |
