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| 波音公司研製生產的B-52戰略轟炸機創造了服役50年以上的奇跡。 |
4月12日，美國陸軍與波音公司簽署了購買18架AH-64D型“長弓-阿帕奇”攻擊直升機的合同，用於彌補在伊拉克和阿富汗的損失。目前美國陸軍共裝備有501架AH-64，可攜帶反坦克導彈、空對空導彈和各種非制導武器。
波音公司是目前世界上最大的航空航天工業公司，最大的民用運輸飛機製造商，美國國防部十大軍備合同商的第二位——其軍品生產歷史要長於第一位洛克希德•馬丁公司。1916年威廉•波音創辦波音公司時，第一個大訂單就來自美國海軍。
●第一個訂單來自美海軍 20年代製造了千架軍用機
威廉•波音從耶魯大學畢業，贏得財富後他學飛行，並準備在西雅圖造飛機。1916年，他的導師為他推薦了第一個工程師——剛剛拿到麻省理工碩士的中國留學生王助。王助為波音成功設計製造了第一架水上C型飛機，先是被美國郵政部試用為郵件運輸機，又迅速被美國海軍看中，認為可以用於海岸巡邏和教練飛行。1917年美國海軍一個訂單就要了50架，波音公司從此站穩腳跟，軍用機研製和生產成為其重要業務。
從1919年到1924年，波音公司改造了298架DH-4戰鬥機，製造了200架MB-3A驅逐機，設計並製造了PW-9戰鬥機157架，並研製艦載戰鬥機FB型系列，到1929年已為海軍提供了586架。其間，波音公司也生產商用運輸機，多為政府訂單。
●遠程轟炸機推動二戰進程空中堡壘B-17、B-29月產百架
二戰前和二戰期間，波音公司空前發展，最為著名的產品是遠程重型轟炸機B-17和B-29——被稱為“空中堡壘”和“超級空中堡壘”。軍事專家認為:“遠程重型轟炸機推動了戰爭的進程和和平的意義。”
1934年，美陸軍航空兵提出大型遠程轟炸機的設想，波音公司開始研製B-17，它於1935年試飛時創造了時速232英里飛行2100英里的紀錄。
1942年B-17的月生產量是160架，1944年竟達到了月362架！B-17組成歐洲敵佔區上空第一支重型轟炸機中隊；1943年又打響了對德國本土的白天突襲轟炸；B-17給德意法西斯造成極大的恐慌，以至稱其為“女妖”。
新型“超級空中堡壘”B-29轟炸機1942年首飛，它比B-17大一倍，不到兩年就投入戰場。1944年3月，生產B-29的“堪薩斯戰役”開始了，在堪薩斯州的波音工廠裡，農民、店主、乃至家庭主婦們都投入了車間，600員工每班10小時夜以繼日開工，連續4周生產出了175架B-29。6月15日，美軍第20轟炸機大隊，駕駛47架B-29從中國成都出發，首次遠征日本國土執行轟炸任務，B-29被日軍稱為“滅頂之災”。1945年3月10日，334架B-29對東京空襲1000架次，一天炸死了83070人。B-29繼而攜帶原子彈，投向廣島和長崎。
●首次設計出亞音速戰略轟炸機 B-52服役50年已創最長奇跡
二戰期間，波音公司除了為美軍提供戰機，還為盟軍送去了一批批戰機:為英法製造240架DB-7B攻擊轟炸機、750架載貨和載人滑翔機；為加拿大製造362架飛艇和兩栖飛機、及魚雷戰機……
二戰結束後，轟炸機訂單減少，波音公司裁員一度達到7萬人。但由於獲得了德國人的風洞數據，波音公司設計出了全球第一架多引擎後掠翼噴氣式轟炸機XB-47，美軍隨即定購，總計超過千架，並與波音簽訂了設計更新型亞音速遠程戰略轟炸機B-52的合同，研製無人駕駛飛行器的合同，以及空中加油機生產合同等。
1951年B-52轟炸機秘密下線，兩年後它創造了跨越北極直飛17000英里的紀錄，以及每小時520英里時速、歷時45小時、環球飛行24325英里的奇跡。1955年B-52裝備美軍後，已生產了744架，由於不斷改進，它已能攜帶巡航導彈等，上世紀70年代參加過越戰；1991年在海灣戰爭中，68架B-52對伊拉克實施了地毯式轟炸，起到了促勝作用。美軍現有的92架B-52還將升級，服役至少至2010年，創造了服役50年以上的奇跡。（來源：北京日報） |
