促成北愛和平凸顯斡旋能力
布萊爾出任中東特使，主要工作是負責以巴間的協商，並協助巴勒斯坦團結。布萊爾任務的重點放在了重建巴勒斯坦人團結上，目前巴勒斯坦內部兩大武裝派別哈馬斯和法塔赫分據加沙和西岸，布萊爾希望可以從安全、經濟和政府組織等廣泛層面上幫助巴勒斯坦人。中東和平進程的有關四方要求布萊爾在9月之前擬定一份為建立可行的巴勒斯坦國所需的初步計劃。
布萊爾能出任中東特使有不少優勢，其中之一就是他和布希關係還算不錯，而在中東問題上美國的作用相當重要，甚至可以說是決定性的，因此如果能得到美國總統的支援特使工作要順利不少。另外，布萊爾在擔任英國首相期間曾經有過一項不錯的政績，那就是促成北愛和平，在英國、美國和愛爾蘭的共同努力之下，包括新芬黨在內的北愛各方1998年4月簽署《星期五和平協定》，成立權力共用的地方議會和自治政府，這一歷史性協定對結束北愛流血衝突、推動和平進程起了關鍵作用，這被看成是布萊爾執政期間最大的政績。各方希望布萊爾在北愛問題上展現出來的斡旋能力能應用於巴以問題。
“不可能完成的任務”
儘管如此，在成功完成特使任務的道路上，布萊爾面對的困難很多。哈馬斯領導的勢力與阿巴斯領導的溫和力量，使巴勒斯坦強行分割，要建立一個統一的巴勒斯坦國前路漫漫。同時，以色列政府也很難作出實質讓步。而許多阿拉伯人對布萊爾在對伊拉克問題上的態度怨恨在心。這都給布萊爾完成任務帶來了困難。
另外，布萊爾在中東特使職位上將不會扮演以色列和巴勒斯坦間的調停人角色，其權力受到很大限制。7月19日，布萊爾正式出任中東特使前往裏斯本參加了歐盟、美國、俄羅斯和聯合國組成的中東問題四方會談。在他重新“上崗”的第一天就出師不利，遭到美國國務卿賴斯的羞辱性貶低。賴斯對布萊爾的新崗位說得相當清楚，那就是美國將繼續領導中東和平事務，布萊爾將只發揮“補充性”作用。賴斯清楚地表示，是她在掌管巴以和平斡旋事務，而非這位英國前首相。她說，布萊爾的職責是改善巴勒斯坦的政治經濟體系，為她這個巴以衝突調解者做些補充性工作。
因此，布萊爾的此行也被外界看作是一個“不可能的任務”。 |
