其實，從人類最早的移居情況看，中國福建人跟馬來人有太多的相似，幾乎是同一人種，語言上也雷同。關於這兩個民族的起源和形成過程的分析可以看出，福建人與馬來人起源自一個民族共同體，操一種語言，擁有共同的文化。”
南洋與古代中國王朝
福建的海洋文化幫助完成“朝貢”活動
而這種現象又是如何形成的呢？
中國過去稱東南亞一帶為“南洋”，現如今還能從老福州嘴裏聽到“南洋客”這個詞，可見其淵源。且聽蘇教授來告訴大家， “中國古代政治、禮儀、文化、經濟、軍事制度中持有的概念，早在商周時期就已確立。中原王朝一直認為自己是‘天朝王國’，是世界的中心(大國中心)，自稱‘中國’、‘中華’。而周邊乃至更遠的地區與國家是‘四夷’與‘八服’，都是文化上尚處於野蠻狀態的化外之地。——即，東南亞屬於儒家文化圈。”
而在這種關係中，福建又起著什麼作用呢？這裏得提及朝貢制度。“東漢之後確立了以儒家學說為基礎的社法制度，即‘天朝禮制體系’，各藩屬有向天子朝覲和貢物的義務，但天子的賞賜往往在經濟價值上對藩屬有巨大的吸引力。”蘇教授解釋，“以明代為例，中央的主要‘朝貢’活動都是‘借’福建海洋文化來完成的。閩人在明清兩代不斷‘移民’到琉球，帶去了大量的福建文化因素。比如‘閩人36姓使琉球’，他們居住在貴族區，琉球也有‘勤學’在福建，即學習日常生活很多技術，如看風水、造橋，還有傳說學補兔唇。”
福建在“朝貢”活動中的作用還可見于，在鄭和下西洋提供造船、航海技術與能力；精神資源與支持；物產資源，如蠶、茶；還有福建水手在東南亞的滯留。
此外，“由於明代的‘海禁’與‘朝貢’並存，‘海禁’‘禁’的是個體海商活動。個體海商在‘海禁’之時成為‘寇’、‘盜’，由此產生了大量滯留在‘海外’的華人，主要是福建人。”
最後，蘇教授總結：“歷史以來，移居東南亞的華人以閩粵為主，他們所攜帶的是具有中國東南沿海區域特色的中國文化——其核心是海洋文明。” |
