作為一位融合了非裔、亞裔和白人家庭背景的新的美國領導人，奧巴馬在回答如何作為下一屆美國總統既為整個國家服務，又能保護少數族群的利益並幫助那些低產階級的人群時表示，“我對美國在世界的角色的理解有很多都來自我作為一個來自不同種族的父母的孩子的背景。我出生在多種族的熔爐夏威夷，曾經在印度尼西亞生活過，有一位有一半印度尼西亞血統的姐姐，一位中國血統的姐夫和侄女，還有家庭成員仍然生活在肯亞。因為這樣的背景，我從來不把我的忠誠限制 在種族的基礎之上，或者以部族為基礎評價我的價值。我認為：美國的部分創造力一直都來自她吸收新成員的能力，從而使來到我們的海岸的形形色色的人群樹立起 一個統一的國家認同感。美國是一個移民國家──這個國家始終都願意為來自世界各地的疲憊的旅人提供一個機會，來這裡實現許許多多的人已經實現的夢想。這就 是很久以前回應了我父親的信件和請求，使他從肯亞來到這裡的美國。
奧巴馬還認為美國是這個星球上最後的最佳的希望。他說，“我們只需要讓世界看到為什麼是這樣。總統可以佔有白宮，但在過去的六年間，這個自由世界的領袖地位卻是虛席以待。是我們重新填充這個位置的時候了。”
奧巴馬表示，“我要通過樹立一個新的美國領袖面對新世紀挑戰的形象，來恢復美國在世界的地位。歷史的此時此刻急需美國的領導。本世紀面臨的威脅 與我們過去面臨的威脅同樣危險，而起在某種程度上更加複雜。威脅來自具有大規模殺傷力的武器和全球範圍的恐怖主義，來自那些沒有能力保護自己領土和人民的弱小國家，來自極度貧困和可能引起不穩定的專制統治，還來自這個可能催生新的疾病，製造更加毀滅性的災難，產生致命的衝突的日益變暖的星球。”
奧巴馬對這個新時代的領導權的理解來自對一個基本現實的認同：“即每一個美國人的安全和富足與那些生活在我們的疆域之外的人的安全和富足緊密相 連。沒有應該在全世界發揮領導者的作用，這種理解建立在世界享有共同安全和共同人性化的基礎之上。我們必須以夥伴的姿態，而不是以施捨者的姿態進行領導。 向別人張開手臂決不只是利用甚至是施捨，而必須是對所有人與生俱來的平等，尊嚴和價值的認同。這種領導需要美國平衡新舊盟友角色和資源，包括新興的經濟 （比如印度，中國，巴西和南非），私人領域和全球的慈善事業。然而，在美國和美國的朋友，盟國幫助發展中國家建立更加安全和繁榮的社會的同時，我們絕對不 能忘記只有這些國家的公民才能夠維繫自己的社會。” |
