經濟衰退制約領導力
美國仍是波斯灣地區主要的安全保障。作爲回報，美國希望它在石油輸出國組織的盟國將油價控制在每桶100美元以下。 能源價格上漲及美國經濟衰退帶來的普遍恐慌將進一步制約美國在2008年的領導能力。在經濟不景氣時，美國領導人更難爲其不菲的海外承諾找到理由。
美國公衆已厭倦了伊拉克戰爭———很大程度上因爲戰爭帶來的人員傷亡。而在總統選舉辯論中，戰爭的經濟成本也成了重頭戲。由于美國的中産階層面臨就業和醫療費用的壓力，參與競選的政治家發現今年幾乎不可能達成任何國際貿易協議。 另一大威脅是，貿易保護主義情緒可能會愈演愈烈。對非法移民采取更嚴厲和顯著措施的壓力也會增大，這將影響美國和墨西哥乃至所有拉美國家的關系。
國內經濟問題還會使美中關系愈發跌宕起伏。
歐洲盟友難“分擔壓力”
與此同時，經濟壓力和美元下跌會讓美國比以往更渴望與其歐洲盟友“分擔壓力”。與希拉克和施羅德相比，布什總統認爲現在在法德掌權的薩科齊和默克爾與他更志趣相投。
美國出兵伊拉克後，歐洲國家所表現出的公憤現在已經烟消雲散。所有這些應該更有利于歐美建立合作性的夥伴關系。
但美國最需要歐洲國家增援的是伊拉克和阿富汗。就目前而言，歐洲國家國內的政治氛圍很可能會扼殺某些人願意幫美國忙的熱情。
英國從伊拉克撤軍後，美國實際已成爲伊拉克惟一的占領國。
在阿富汗問題上，由于公衆反對，很多歐洲國家連維持現有承諾都不易，更不用說其他了。2008年，美國很可能發現自己已淪爲孤家寡人。 |
