中評社香港2月27日電／財政司司長曾俊華今日將發表其任內首份財政預算案，香港大公報今天發表社論指出，高達一千一百億的盈餘將如何“派糖”，已經成了全港市民矚目的焦點；但是，與此同時，昨日發表的本港中期人口統計報告帶出的一項事實，卻似乎更值得市民和政府給予關注，那就是：本港老年人口的數目在過去四十五年增加了十倍，未來二十年還會以更高的速度增加，本港社會將出現明顯的老齡化。
一千一百億盈餘當然是極其可觀、可喜的數字，但是，如果“曾財神”有如“觀音開庫”，有求必應，那麼，幾百億、上千億不是很難就會在短時間內“派”完；但人口老化的步伐不會停止、不會變慢，有朝一日，當本港出現嚴重的老人問題和不勝負荷的社會福利負擔，那時再回過頭來看一看今日的豪氣“派糖”、“大手大腳”，沒有及時“積穀防老”，很可能就會悔不當初、噬臍莫及。
五、六十年代，本港製造業開始萌芽、經濟開始發展，經歷了三年零八個月戰亂人口的大幅下降，已過上較安定生活的市民開始大量生孩子，當時，一個家庭三、四個孩子以至生夠“半隊足球隊”並非罕見之事。這一整代戰後“嬰兒潮”的成員，在二○一○至二○二○這十年間將會同步“榮升”長者之列，本港整體人口也將因此出現顯著的老化。
社論認為，對個人來說，健康、長壽當然是值得高興的事，但對一個社會來說，結構老齡化卻不是那麼值得“恭喜”，因為結構老齡化意味著的是勞動者減少、生產力下降、需要供養的人數大於提供供養的人數，而供養範圍包括住房、醫療、交通、康樂以及各項日常生活需求，從整體社會資源來說是十分龐大的數字。
人口結構老齡化是全球不同國家、地區都正在面對或將會面對的難題，而本港社會又有著特殊的經歷，自六十年代開始，所謂“核心家庭”的觀念被大力提倡，早期公屋設計多為“小兩口”天下，父母不被當作核心成員計算，婚後自組小家庭成為時尚，“三代同堂”已成粵語長片情節，老人遂由不是問題變成“問題”，“老人問題”更由家庭推向了社會。
回歸以來，特區政府對老人問題已經及時醒覺，自當年董特首到現任曾特首，對“老有所養”都給予了充分的重視，包括提高子女供養父母免稅額，增建各種不同類型的老人居所，但政策的改善和設施的提供仍追不上人口老化的速度，目前，輪候安老院床位和公屋居所的長者仍大排長龍；未來醫療體系和融資改革，長者醫療這一塊不能動；眼前政府財政巨額盈餘，增加老人生活津貼“生果金”的呼聲又高唱入雲，老人綜援亦佔了綜援總額的主要部分……。
社論指，香港“老”了，而且將會越來越“老”，面對這一挑戰，特區政府和全體市民都要進一步加強危機感和應變意識，要讓香港社會“老而不衰”、“老有所為”，只能靠港人自己。 |
