代價沉重
《紐約時報》記者、兩屆普利策獎得主彭斯指出，為伊戰的巨大付出，早已超出了美國人心目中的“合理代價”。事實上，美國民眾還在不斷為伊戰付出生命和經濟代價。最新民調顯示，63%的民眾認為伊戰不值得打，而60%的人認為發動伊戰是個錯誤。
迄今，美軍在伊拉克已死亡近4000人，傷殘近3萬人，約10萬名曾在伊拉克服役的軍人被診斷出患有心理疾病。按照美國國會估算，到今年9月，美國用於伊戰的開支累計將達6070億美元，是布什政府原先估計的10倍，如果加上治療傷員和償還債務利息等隱性開支，伊戰的開支將更為龐大。
毫無疑問，伊戰使美國實力受到拖累。在硬實力方面，美國霸權的主要支柱——軍隊因伊戰而兵力緊張，裝備損耗嚴重。調查顯示，美軍六成校級以上軍官認為，與5年前相比，美國軍事實力受到削弱。在軟實力方面，調查顯示，美國的聲望在世界大部分地區明顯下滑。駐伊美軍虐囚、濫殺無辜等各種醜聞頻發，遭到世人譴責。
更何況，美國發動伊戰未經聯合國授權，師出無名。其所指控薩達姆的兩大罪狀——發展大規模殺傷性武器和串通恐怖分子，至今查無實據。因此，美國的國際公信力大打折扣。喬治敦大學的一項研究發現，由於伊戰，美國的領導能力已受到不少盟友的質疑。
出路何在
哈佛大學肯尼迪政治學院國際事務中心主任羅森巴赫等許多專家認為，從目前態勢看，美國在伊拉克的軍事行動很可能仍要持續下去，少則4年，多則7、8年。與此同時，厭戰早已成普遍情緒，美國政府面臨的撤軍壓力也會越來越大。美國朝野也在思考，伊拉克問題的最佳出路在哪？但由於出發點不同，各方迄今仍莫衷一是。
布什總統、軍方和共和黨總統候選人麥凱恩都力主堅持原有政策，將伊戰進行到底，直到最後“獲勝”。布什在伊戰5周年之際仍然堅稱，這場戰爭“值得打”。分析人士認為，如此一來，美國必將在伊拉克越陷越深。
民主黨總統參選人奧巴馬和希拉裏都主張儘快開始撤軍，但他們拿不出使公眾普遍信服的具體實施方案。一些民間反戰人士和獨立人士如“反戰母親”希恩和著名左翼知識分子、麻省理工學院教授喬姆斯基等則呼籲，美國不僅需要立即撤軍，而且要放棄熱衷輸出“民主”、“自由”和干涉別國事務的“帝國思維”。
但是，作為整個國家而言，美國很難做到這種“觸及靈魂深處”的反省。這也從一個更深的層次說明，為什麼伊戰久拖不決，悲劇難以結束。 |
