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| 萬象市區的凱旋門，是法國政府為紀念老撾獨立而興建的一座紀念建築物。
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老撾的首都萬象(Vientiane)是一座歷史古城，自16世紀中葉塞塔提臘國王從瑯勃拉邦遷都於此後，這裏一直是老撾政治、經濟和文化中心。萬象意為“檀木之城”，據傳從前此處多檀木。萬象地處湄公河中遊的左岸，隔河與泰國相望，是老撾最大的工商業城市。市內各種寺廟、古塔處處可見。塔鑾為老撾最著名的佛塔，塔身高大雄偉，金碧輝煌，是萬象市的標誌和東南亞重要名勝古跡之一。
起源
在當地語裡，“萬象”的含義是“檀木之城”。萬象這個名稱，是當地華僑對這座城市名稱的音譯。據說，萬象這個地方曾盛產珍貴的檀香木，故有此雅號。此外，由於萬象城區呈月牙形，蜿蜒於湄公河畔，因此它還有一個“月亮之城”的美名。
歷史
萬象始建於公元前4世紀，以後為幾朝都城，素有“萬象之邦”之稱。
位置
萬象位於萬象平原南端，處湄公河中遊的左岸，隔河與泰國相望。
面積
萬象面積約13平方公里。
氣候
老撾屬熱帶、亞熱帶季風氣候，5月~10月為雨季，11月至次年4月為旱季。
人口
萬象省的人口85.6萬，為老撾全國人口之最，萬象市人口有13.3萬人。
飲食
主食以米飯（糯米）為主，味道甜、酸、辣。老撾人喜喝啤酒，當地的Beer Lao口感不錯。紅酒多從法國運來，價格不貴，Kua Lao 裡的幹紅，幹白更是桶裝窖藏。 當地人的主食是糯米飯，從竹籠中用手撈出，捏實了蘸醬食用，有點像藏族的糌粑。老撾米粉也很有特色，類似中國的米線，清爽可口。
建築風格
老撾的塔、寺和建築結構均源自印度，並深受高棉、泰國、緬甸諸國宗教藝術的影響。盡管風格是非常類似，但老撾的塔、寺規模一般都不大，其建築特色以塔為最具代表，是印度和緬甸佛塔的再造，更與高棉和暹羅的傳統結合在一起。比較大型的建築物，大廳常呈十字形，窗戶的結構以及曲線頂部為特征的處理方式，明顯地表現出受到古“婆羅門教”的影響。
寺廟
和中國寺廟不同，老撾的2000多座寺廟不是坐落在人煙稀少的山野，而是選在人口稠密的地方。萬象350多座寺廟分布在城市的各個角落。可以說，在老撾，有人的地方就有寺廟。
僧人
老撾的僧人是佛教徒心中的聖者。老撾的僧人在寺廟裡不僅學習經文，還學習數學、歷史等。按照習俗，老撾男子到一定年齡必須出家，並隨時都能還俗。老撾僧人不是傳說中遊離於塵世外的寂寞高人，而是入世的、熱愛生活的智者。
交通
公路是主要交通系統、約有1萬多公里、全天候裡程不多、以大致南北行的13號公路為主幹、連接各支線、溝通國內主要城鎮。沒有鐵路。缺乏出海口，需藉道鄰國與外間聯系，其中經過越南和柬埔寨同海外聯系的通道兼有經濟與戰略價值。湄公河有 7個公路渡口與泰國連接、以塔杜阿至廊開最重要。塔杜阿在萬象下遊、對岸廊開有亞洲12號公路和鐵路直達曼谷，50年代起，便是老撾對外貿易的重要口岸。湄公河流經老撾的通航裡程共有1600公里，但上下各河段多險灘與瀑布，需分段航行，頻繁換船，航運不暢，一般通航200噸小輪船。
“嘟嘟”是一種開起來“嘟嘟”作響的三輪摩托車，萬象本沒有市內公共交通，一般在萬象市內的代步工具就是用這種摩托車改裝的機動三輪，後邊能做7-8人的車廂，類似於出租車，隨叫隨乘，價格倒也不貴，相當於2塊人民幣一次。
經濟
老撾本國的經濟是一種自然經濟，全國75％的人口從事農、林、漁業。
匯率
1$（美元）＝10,400KIP（基普），匯率因小額面值和大額面值和地區差異略有浮動，和私人換通常穩定在1$＝10000KIP。KIP紙幣分為100、500、1000、2000、5000、10000及20000基普。泰銖在老撾一樣通用，結算更方便。
工業
主要工業有鋸木、磚瓦、紡織、火柴、肥皂等，並以綢緞、花布、編織及金銀首飾工藝著名。 |
