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| 教皇本篤十六世 |
中評社香港4月15日電／天主教教皇本篤十六世將於本周三訪問白宮，美國總統布什將破例親自前往機場迎接，並且在白宮南草坪舉行盛大的歡迎儀式，預計會有一萬兩千人參加，這將是布什總統任內，在白宮舉行的最大規模活動。
綜合外電十四日消息，歷史上只有一位天主教教皇到訪過白宮，卡特總統任內，若望保祿二世在一九七九年十月六日，成為第一個訪問白宮的天主教教皇。
本篤十六世抵達華府的時候，布什總統將親自前往安德魯空軍基地接機，從來沒有一個外國領袖，享有過這樣的招待。
去年春天，英國女王伊莉莎白二世訪問白宮的時候，歡迎儀式有七千人參加，這一回教皇到訪，白宮南草坪預計會有一萬兩千多人，參加盛大的迎賓典禮，布什和教皇在會談前後，將發表兩次談話。
星期三剛好是本篤教皇八十一歲大壽，布什將備辦高規格的國宴，菜色以巴伐利亞式、也就是教皇家鄉的菜式為主，不過主客不會在，因為教皇當晚要主持在華盛頓大教堂舉行的彌撒，國宴將由美國的天主教領袖代表出席。
布什和本篤十六世的會晤，將是美國在位總統和天主教皇第二十五次會面，教皇和美國總統第一次接觸是在第一次世界大戰後，威爾遜總統於一九一九年，在梵蒂岡拜會本篤十五世，相隔四十多年後，美國總統和天主教皇第二次見面，艾森豪威爾總統也是到梵蒂岡拜會若望二十三世，卡特總統任內，若望保祿二世成為第一個拜訪白宮的天主教教皇。從卡特以後，美國總統在任內參見教皇，成了不可或缺，每個人至少都有一次，目前為止，布什任內見教皇的次數已經有五次，是最高紀錄。 |
