中評社溫哥華6月4日電/ 重15噸，價值10億美元的"希望號"太空艙是由美國"發現號"航天飛機上周六運上太空的。"希望號"將成為國際空間站最大的艙體，用於進行生物醫學和材料學的研究。
據BBC報道，包括日本宇航員星出彰彥在內的多名宇航員使用機械臂使太空艙就位，之前還有宇航員進行了幾個小時的太空行走，為對接作準備。"發現號"航天飛機經過兩天的飛行於周一與國際空間站對接。這次飛行除運去"希望號"太空艙外，還為兩周前出現故障的空間站廁所運去了一個新泵。空間站廁所集尿器出現故障後，宇航員們不得不每天手工清洗廁所。
"希望號"太空艙的尺寸相當於一輛公共汽車，它是國際太空站的第三個科學實驗室。此前美國的"命運號"和歐洲的"哥倫布號"實驗室已經到位。由於"希望號"體積龐大，只能分三部分由航天飛機運送。"發現號"此前已經把它的後勤艙運上了空間站。2009年還要發射"希望號"的一個實驗艙。
"希望號"將對失重條件人體生物學、物理學和化學方面的表現進行觀察和實驗，同時利用微重力條件探索新材料。為完成太空站的全部建造，"發現號"航天飛機在2010年退役之前還要進行九次飛行。"發現號" 這次預計六月十四日返回地球。
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