有觀點認爲，此次米－171失事的一個原因，是該機型不適合在高原、複雜氣候條件下飛行。這個觀點幷不全對。米－171是俄羅斯陸軍使用的一款通用機型，在技術上能够在四川震區的自然條件下執行任務。但這個觀點提出了一個問題：有能力在高原執行任務的中國直升機數量較少。如果災害發生在青藏高原那樣的高海拔地區，形勢將更爲嚴峻。
直升機的價值是不容置疑的。在朝鮮戰爭期間，美軍就開始使用直升機執行戰術任務。到越南戰爭期間，美軍開始大規模使用直升機，其在叢林戰中發揮了重要作用，因此獲得了“戰場出租車”的稱謂。在民用領域，直升機的用途更爲廣泛。無論醫療救護、搶險救災、農牧監測、地質勘探，還是重型設備吊裝、交通指揮、治安巡邏，到處都能看到直升機的身影。
從此次抗震救災出現的直升機來看，型號較多，且幾乎全部來自國外。比如“米”系列是俄羅斯的，“黑鷹”是美國的，“超級美洲豹”是法國的，其實國産的“直－8”也只是法國“超黃蜂”的仿制品，“直－9”則是從法國引進的技術。中國直升機隊伍目前還屬于“萬國牌”。
“萬國牌”反映了一個現實：中國的直升機産業發育不良，還不能爲軍隊現代化提供足够數量和性能優良的機型。從這些角度來說，中國直升機産業比大飛機産業的情勢更嚴峻。基于直升機在民用和軍用上的重大價值，中國很有必要像發展大飛機一樣發展自己的直升機産業。
軍民共舉抓住契機
中國是一個直升機市場大國，却是使用小國，更是研發弱國。如何選擇直升機發展路徑是值得考慮的。
中國要發展自己的直升機産業，必須是國家行爲，而不能是企業行爲。因爲直升機産業投資大、回報周期長、風險大，最終還需要大市場來支撑。中國要發展自己的研發能力，生産能力，幷且要開拓自己的市場，做到整個産業的可持續發展。
中國要讓自己的直升機産品不僅滿足軍用，還能滿足民用，産品最終能在國際市場占有一席之地，否則便難以爲繼。在世界上任何一家生産直升機的企業中，沒有哪家是僅僅生産軍用機型的。“大飛機”最終選擇了軍民幷舉的道路。這個路子同樣適用于直升機産業發展。
中國直升機研制的起點低，國際合作必不可少，但最終還得靠自力更生。別人是不會把最先進的核心技術轉讓給中國，讓中國真正參與國際市場競爭的。直升機在國際上也屬于高度壟斷産業，波音和空客在對待中國民用大飛機項目時有聯合戰略。這種聯手遏制局面同樣會出現在中國直升機産業上，尤其是在重型直升機領域。
抗震救災讓國人真正認識到了直升機的重大價值；同樣，抗震救災中直升機暴露出來的不足，可能爲中國直升機産業發展提供動力和契機。 |
