中評社香港7月23日電／美國一些人士認爲俄羅斯在北極爭奪中已經領先，7月17日，美國國會就成立破冰船隊舉行聽證會，美國海岸警衛隊司令要求美國政府立即調整北極開發戰略，爲海岸警衛隊建造新型破冰船。
認爲“破冰實力”不如俄
《世界新聞報》報道，美國海岸警衛隊司令薩德·艾倫上將說，在“極地競賽”中，俄羅斯已經搶占了先機。去年，俄破冰船“勝利50周年”號正式下水加入俄羅斯極地船隊，這艘世界上最大的破冰船可保障俄羅斯隨便進入北極，開發那里的自然資源。俄羅斯是除美國之外，另一個擁有極地破冰能力的國家，但俄羅斯現擁有7-8艘核動力破冰船，其破冰船隊的實力遠遠超過了美國。艾倫稱，美國正在失去在全球競爭中的地位。俄羅斯明年將完成建造新一代破冰船的設計，這項新計劃將保障俄羅斯在2020年之前擁有數艘重型破冰船。
艾倫還提到，與俄羅斯一樣，目前德國、中國、瑞典和加拿大也已經決定投資建造破冰船來擴大自己的破冰力量。“然而，這方面美國卻存在不少問題。海岸警衛隊現役3艘極地破冰船中，只有‘赫利’號能隨時執行任務，而上世紀70年代生產的‘北極星’和‘北極海’已經到了使用壽命，需要花數百萬美元進行改進，才能正常使用，但海岸警衛隊的相關費用嚴重不足。”因此艾倫警告，美國的極地破冰能力已處在危險之中。
確保美軍快速機動
艾倫的觀點得到美國北極研究委員會主席米德·特里德韋爾的支持，他也主張爲海岸警衛隊建造新的極地破冰船。需要說明的是，北極研究委員會直接隸屬于總統和國會，具有政府職能，其成員由國防部、能源部等14個部門的官員或代表組成，主要負責制定國家統一的北極考察政策和計劃，同時規劃和協調政府各部門的北極考察事務。
特里德韋爾指出，隨著全球氣候變暖以及北極冰層溶化，連接大西洋和太平洋的北冰洋實現通航應該不是遙遠的事，這將爲美國在軍事、經濟、能源及其它領域創造新的條件。
在軍事領域，特里德韋爾認爲，飛機、導彈和反導系統的出現使得北極地區已成爲力量展示的重要地點，也成爲保障北美、亞洲和歐洲安全的前沿地區。對美國海軍來講，北極通航意味美軍將擁有全球兵力投送的新航綫，極地破冰船是保障美國實施極地快速機動的一種重要海上工具。
在經濟領域，特里德韋爾則强調，北極給美國能帶來的收益即使沒有數百億，也有數十億美元。
將成美進軍北極主力軍
此次聽證會爲國會下一步討論海岸警備隊破冰船采購議案鋪平了道路。據悉，爲海岸警衛隊建造新破冰船，以增强美軍破冰船隊實力的計劃，已經被寫入即將出台的“國家北極政策”。海岸警衛隊初步計劃采購2艘現代化重型破冰船。據稱，美軍北方司令部、太平洋司令部和運輸司令部三大地區或職能司令部司令已聲明支持爲海岸警衛隊建造新破冰船的計劃，并在相關備忘錄上簽了字。
海岸警衛隊是美國五大武裝力量之一，隸屬于國土安全部，而非國防部，是美國海上惟一的綜合執法部隊，也是美國國土安全的守護者。近年來，隨著美軍對應急能力需要的與日俱增，美國海岸警衛隊的作用更加突顯，任務覆蓋海軍、邊防、海監、海事、漁政、海關、環境保護等各個方面。其中，在北極地區的海上交通與國土安保任務主要由駐阿拉斯加海岸巡邏部隊及駐西雅圖第13海岸巡邏隊負責。
第13海岸巡邏隊也是目前美軍“赫利”號、“北極星”號和“北極海”號3艘重型破冰船的列裝單位。“赫利”號2000年列裝，它不僅是美軍目前裝備最爲先進、能量最爲强大的破冰船，也是全球技術含量最高、性能最好的極地探索平台。去年8月，該船曾遠航北極，對美國主張的北冰洋大陸架領土進行水下地形測繪。據稱，“赫利“號用聲呐探測器繪制出的地圖精確度非常高。
據艾倫及海岸警衛隊網站透露，8月初，“赫利”號將再次奔赴北極執行考察任務，而搭載“赫利”號前往的最高首長將是美國國土安全部部長。
軍事觀察家認爲，在環北冰洋各國圍繞北極資源的爭奪日趨激烈的背景下，美國意欲壯大破冰船隊的舉措，無疑將會加快相關國家間的軍備競賽，以北極爲對象的地緣政治態勢也將隨之發生改變。 |
