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| 出口美國的早期軍用型56式半自動步槍。
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從上世紀80年代初期開始，中國開始了商業性的民用槍械出口，其中絕大多數是針對當時的美國民用槍械市場。除了大量型號繁雜的老舊槍械外，出口貨單中也包括了56式半自動步槍、56式衝鋒槍、54式手槍、77式系列手槍等全新武器。在這些外貿槍械中，56式半自動步槍和56式衝鋒槍兩大系列出口最早、出口時間最長，無可爭議地成為中國對美槍械出口的主力軍。
名氣最大的56式半自動
56式半自動步槍是中國根據原蘇聯西蒙諾夫SKS半自動卡賓槍仿制的產品，除結合本國實際做了少許改動外，與原槍基本相同。在中國軍隊中，該槍裝備時間前後長達近40年。80年代中期以後，中國開始向美國市場出口這種武器，由於大部分是通過北方工業公司出口的，因此該槍在美國被稱為“北方SKS”，這也是中國出口武器中名氣最大的一種步槍。
上世紀60年代，56式半自動步槍曾作為軍援物資大量提供給越南，支援北越軍隊反抗美國的侵略。其中一部分在戰爭中繳獲的56式半自動被作為戰利品，由參戰美軍帶回國內。當時美國市場上還很少能够看到蘇式輕武器，56式半自動以其可靠的性能和出色的射擊精度博得了美國槍械愛好者的青睞。而中國在上世紀80年代開始向美國市場批量出口輕武器時，56式半自動步槍由於此前口碑良好，一投入市場便很暢銷。另一成功的原因就是當初賣到美國的半自動步槍價格較為低廉，有段時間僅賣70多美元一支。種種情況使得“北方SKS”很快成為美國民間武器庫中
的一種常見的外國槍械，除了用於娛樂射擊和初級射手的培訓外，該槍也作為一種相當實用的獵鹿步槍而受到獵手的歡迎。當然目前中國造槍械的價格相比當年已經上漲許多，一些商家和個人也因為囤積了此類武器而獲益匪淺。這是因為自從上世紀90年代中期美國停止從中國進口武
器，沒有新槍再能够合法地進入美國市場，市場上的56式半自動步槍自然“物以稀為貴”，如今一支即使是使用過且品相一般的56式半自動也往往可以賣到將近200美元，如果品相好則要達到400美元，那些從越南戰場上帶回來的帶有證書的則可能最高達到900美元。
國內最早出口美國的56式半自動步槍是標准的軍用版，帶有折叠式刺刀、背帶和油壺等附件。這種原汁原味的軍版半自動很受美國人的歡迎，加上價格低廉，銷售形勢一度大好。不過由於56式半自動彈倉容量小，只有10發，一些喜歡“燒槍”的美國人認為它不够“過癮”，所以國內生產廠家對一部分後期生產的56式半自動進行了改進，拆除了固定彈倉，改為使用56式衝鋒槍的30發彈匣。美國國內的一些槍械公司也生產了相應的大容量固定彈倉轉換件，使其最大容彈量可達驚人的50發。同時，為迎合美國客戶對槍械的多重要求，後期生產的56式半自動步槍也有采用帶有拇指洞的整體式運動步槍槍托等的變型產品，表面處理更加講究，標記也改為符合國外客戶習慣的英文形式，生產廠家則多達數十家。這時的56式半自動已逐漸脫離了軍用槍械的本質，全然是一種基於SKS的民用半自動運動步槍了。 |
