周六晚上參與Fed會議的一位人士說，這是全世界最大的牌局。
會議室裡到處都在討論雷曼一旦破產將出現的種種末日景象，一些與會者據此認為政府會注意到這種情況并出手救援。一位與會者說，這種情況會持續到最後一刻。
隨著美國銀行退出交易，雷曼可能申請破產的複雜問題開始顯現。要弄清雷曼目前的交易頭寸都并非易事。據知情人士稱，雷曼的利率掉期交易（一種衍生投資）約為2億多美元。
一夜之間，可能達成之交易的要點開始明確起來。華爾街公司為承載雷曼問題資產的“不良資產銀行”提供資金支撑的想法已經行不通了。與十年前華爾街公司出手救援對衝基金長期資本管理公司(Long-Term Capital Management)時的形勢不一樣，現在各家銀行的情況都遠遠比不上那時候。巴克萊銀行這樣的競爭對手還是可能收購雷曼，而一些銀行不願意在這樣的情況下提供支持。截止周日上午，英國的巴克萊銀行似乎是唯一的潛在買家。這令政府出手救援的幾率進一步減小：既然布什政府都不願意為華爾街機構收購雷曼兄弟提供資金，那出手幫助外國買家的可能性就更小了。
雷曼的員工通過新聞報道了解公司的最新情況。一位經理說，他鼓勵手下員工周一來上班，再多堅持幾天。他說，剩下的日子裡可能不會有太多的事情可做。
巴克萊繼續推進，迫切希望把握這個或許能以跳樓價收購雷曼兄弟、進而使自己在美國占據優勢地位的機會。該公司的顧問們認為可以說服美國財政部支持外國公司進行收購。至倫敦時間周日早間，在不分晝夜連續奮戰了三天之後，巴克萊認為可以出擊了。該公司草擬了文件，向投資者和記者公布了這項交易。巴克萊的歷史可以追溯到17世紀初，開始時只是倫敦一家白手起家的銀行。
周日下午，兩名Fed警員推著一輛兩層高的大推車進了Fed的大樓，車上裝滿了蛋糕、餅幹、三明治、薯片和瓶裝水。
不過很快，巴克萊在與Fed和財政部就一些看似無關緊要的事情爭論的時候，卻威脅說要走人，比如是否必須召開股東大會以批准這項交易。巴克萊仍在堅持爭取獲得聯邦融資。至周日下午過半時，巴克萊退出了。它收購雷曼兄弟分支機構的計劃要取決於美國政府的支持，而政府并沒有提供這樣的支持。
在Fed辦公室召開的會議上，保爾森、蓋納和美國證券交易委員會(SEC)主席考克斯(Christopher Cox)向十幾位銀行業頭腦發表講話。他們傳達了一個堅定不移的信息：不會為拯救雷曼兄弟而提供資金支持。與會的還有保爾森的幕僚長威爾金森(Jim Wilkinson)以及兩名顧問傑斯特(Dan Jester)和夏弗蘭(Steve Shafran)，後兩位均曾在高盛任職。
這樣一來，與會人士顯然就不得不將注意力轉到以不會嚴重擾亂金融體系的方式來分拆雷曼兄弟的問題上，會議氣氛隨之變得陰鬱起來。很快，大家就開始討論這樣一個方案的結構。
其他銀行家有一種不祥的預感。他們密切關注令雷曼兄弟股票暴跌的擔憂情緒，擔心現在這種憂慮會擴散到美林。盡管美林的資產管理業務一直享有盛譽，但據說也面臨著抵押貸款相關資產損失的問題。
一家大銀行的高管說，我認為政府這是在玩火。
了解談話內容的人士說，對美林的擔憂是，由於美林股票下跌，其信用評級可能會發生變化，使得借貸成本上升。面臨著不斷上升的借貸成本，其業務可能會受到重挫。借貸成本是華爾街大型金融機構的一項重要支出。同時，隨著擔憂情緒的上漲，其交易夥伴可能會終止和它的交易。
許多與會人士開始思量美林何時會出售自己。其中一位在接受采訪時說，是今晚還是明天？
事實上，在短短的幾個小時裡，這些銀行家們知曉了有著94年歷史的美林同意以500億美元的價格把自己賣給美國銀行，這樁交易本身就足以重塑美國的銀行業格局。
隨著有關巴克萊交易告吹的消息彌漫至華爾街的各個角落，交易商們爭先恐後地試圖從與雷曼兄弟的金融交易中解脫出來。很多華爾街金融機構的交易員被告知立即回去工作。
在雷曼兄弟前景充滿不確定性之際，另外一個危機也逐漸顯露出來。周日下午，急於支撑自身資產負債表的保險巨頭美國國際集團(American International Group Inc.，簡稱AIG)恭恭敬敬地“拜見”了蓋納，希望能獲得一筆過渡性貸款，以便讓AIG完成一些資產的出售。將此類Fed貸款的覆蓋範圍從證券公司擴大至其他機構將是一項重大舉措。蓋納對AIG的請求沒有明確表態。
美國的動蕩意味著歐洲央行周日也處於高度戒備狀態，該行從貨幣市場業務到金融穩定性等各個部門的員工在該行位於法蘭克福的37層玻璃鋼大樓裡通宵達旦地工作，為周一可能發生的情況做准備。一位員工說，我們的命運掌握在美國人手裡。 （來源：華爾街日報） |
