中評社香港10月5日電／美國國務卿賴斯4日抵達印度首都新德里，進行為期一天的訪問。由於美國政府即將換屆，這次訪問被賴斯本人和國際社會普遍視為“告別之旅”。她此行的主要目的是在美國國會眾參兩院不久前批准美印民用核能合作協議後，和印度政府正式簽訂該協議，以便使協議進入具體落實階段。然而，令賴斯始料未及的是，此前印度聯合政府居然宣佈取消原定的協議簽字儀式，致使賴斯的“告別之旅”空手而歸。
新華社報道，印度外交部一位高級官員對媒體表示，賴斯和印度外長穆克吉原定在4日下午2時舉行協議簽字儀式，但由於美國總統布什截至下午5時仍然沒有正式簽署美國國會批准的美印民用核能合作協議，印度方面最終決定取消這項簽字儀式。
印度外交界人士透露，印度希望美國總統布什先簽署國會批准的美印民用核能合作協議、待徹底完成協議在美國的立法程序後再與美國簽訂該協議，而美國方面認為印度不必等到布什正式簽署該協議，只要賴斯與印度政府簽訂協議即可。賴斯在新德里表示：“美國總統沒有必要在我和印度方面簽訂協議之前就在國會通過的法案上簽字，因為這只是細節問題。”
但印度方面顯然對賴斯的表態抱有很大疑慮。印度外交界人士表示，印度方面生怕布什拖延簽署法案，等到下任美國政府上臺後，一切事都將難以預料。因此印度堅持要求布什先簽署協議，並要求布什能夠在簽署協議後發表聲明，澄清印度國內輿論普遍擔心的若干問題，包括美國是否能確保印度核燃料供應無缺，以及美國希望印度如何回報美國，美國是否將來會以供應核燃料為條件迫使印度非得要向美國購買戰鬥機和其他武器等問題。
雖然賴斯此次的印度之行功敗垂成，但賴斯在4日下午與印度外長穆克吉進行了長達3小時的會談後對媒體一再強調，美國會信守美印民用核能合作協議，她也保證布什一定會“很快”簽署這項協議。她說，目前的窘境完全是美國行政業務的流程造成的，這些“細節問題”會很快得到解決。
穆克吉也強調，他和賴斯的會談富有建設性，雙方友好關係也已經達到前所未有的高度，已經進入真正的戰略夥伴關係。穆克吉說，印度方面“非常期待”和美國簽訂民用核協議並希望協議儘快生效，從而為印度打開國際核商業的大門。
從賴斯和穆克吉的表態來看，雖然印度取消了此次協議簽字儀式，但美印雙方都有簽訂該協議的強烈願望。從美國方面來說，布什政府希望協議能為共和黨在11月的大選中加分，也期待協議能夠成為布什政府重要的“外交遺產”。從印度方面來說，目前執政的印度聯合政府近兩年來一直為該協議奔走，不會讓“到手的鴨子”飛掉。 |
