祖父母遷移到芝加哥
美國黑人家庭的經歷存在巨大差異，其中一部分人仍留在以農業為主的南方，而另一些人來到了工業發達的北方。19世紀初以來，不斷有奴隸逃往北方，但直到內戰後才出現人口大規模轉移，一批接一批的黑人離開南方，尋找工作和更美好的生活。奧巴馬夫人的家族就在“大遷移”大軍之列。美國遭遇大蕭條時，卡麗仍在種植園旁邊生活，但至少有5位堂兄妹搬走了。弗雷澤的3個兒子參了軍，女兒前往新澤西州的普林斯頓給人做保姆。弗雷澤的另一個兒子小弗雷澤以前在鋸木廠幹活，後來去了芝加哥。一到芝加哥，他就在郵局找了一份工作。
在北方，黑人與事實上的種族隔離抗爭。他們擠在市中心的黑人聚居區生活，只能上窮人學校，不得不接受低收入工作。在芝加哥，奧巴馬夫人的祖父母———小弗雷澤和拉沃恩·羅賓遜住在用煤渣砌塊蓋的房子裏，她的父親弗雷澤·羅賓遜三世在一家水過濾廠維修鍋爐。然而，北方同時提供了大量機遇。芝加哥吸引了許多黑人活動人士。奧巴馬夫人的家在芝加哥南部，離穆罕默德·阿里、傑西·傑克遜以及美國第一位黑人女參議員卡羅爾·莫斯利-布朗等人物的家不遠。
後民權時代長大成人
1955年12月1日民權運動在南方爆發，最終以廢除吉姆·克羅種族隔離法而告終。但這一時期的種族矛盾在從紐約到洛杉磯的全國各地黑人社區引發了暴亂，與此同時，在南方之外生活的黑人接受更為激進的黑人權利理論。在後民權時代長大成人的奧巴馬夫人穩步走向成功。她先後就讀於普林斯頓大學和哈佛大學法學院，畢業後成為一名律師，在踏上競選之旅前擔任芝加哥大學醫學院負責社交和外部事務的副院長。值得注意的是，在南卡羅來納州，人們將她的成功視為羅賓遜家族成員努力奮鬥的另一個范例。羅賓遜家族的一位朋友、歷史學家邦尼·羅德裏格斯指出，在南方工作的奧巴馬夫人的堂兄托馬斯·羅賓遜也取得了巨大成功：他成為當地小學的首位黑人校長。
今年1月，就在奧巴馬在白人佔壓倒性多數的艾奧瓦州取得預選勝利後不久，小時候曾在喬治敦度過夏天的奧巴馬夫人回到喬治敦，與31位欣喜的親人團聚。如今，這個祖輩是奴隸的家族正在慶祝首對美國黑人進入白宮。 |
