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| 資料圖片：10月20日，在美國佛羅里達州奧蘭多市，美國民主黨前總統競選人希拉里？克林頓（左）在為民主黨總統候選人貝拉克？奧巴馬的競選活動造勢。 新華社/法新 |
受制於外交決策團隊
作為國務卿，希拉里其實只是美國整個對外政策決策層的一員，能發揮多大作用不得而知。
美國的外交和安全政策，實際上最終是由國家安全委員會掌控。這個委員會的主席是總統，成員包括副總統、國務卿、財政部長、國防部長、國家安全事務助理。此外，參謀長聯席會議主席和國家情報總監是委員會顧問。白宮辦公廳主任、總統法律顧問、經濟政策顧問有時也參與會議。這個委員會也有事務性機構，其中包括主管東亞和中國事務的官員。
因此，判斷對華政策的走向，不僅要看希拉里的主張，更要看奧巴馬和副總統拜登的思路。財長、防長和國家安全事務助理、參謀長聯席會議主席和國家情報總監的意見也很重要。
在中美經貿關係日益緊密、由於金融危機需要加強國際合作的背景下，中美之間的“經貿外交”和“金融外交”重要性日益凸顯。現任財長保爾森在中美經濟戰略對話中扮演了重要角色，而學習過漢語的新財長蓋特納在未來的中美關係中也將是主角之一。
據悉，現任國防部長蓋茨可能留任，而前北約最高盟軍司令瓊斯和前太平洋艦隊司令布萊爾可能將分別出任國家安全事務助理和國家情報總監。他們將在對華政策中扮演何種角色，中美軍事外交如何開展，也值得關注。
當然，作為美國外交政策的“前臺”總管，國務卿在外交政策中的作用十分顯著。但是，國務院主管的事務非常龐雜，國務卿不可能同時兼顧。因此未來負責亞太事務的副國務卿、駐華大使和具體主管官員，也將是中美關係中比較重要的角色。
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