女兵之所以勇敢，很大程度上是因為她們需要以此證明自己不比男人差。普勞菲特說：“如果我們搞砸了，又有人會說女人不該上戰場了。”達克沃斯說，她曾競選國會議員，失敗後進入了陸軍的空軍部門，因為這是唯一對婦女開放的作戰部門，“我想讓他們像對待男人那樣對待我，要得到這種待遇就必須和他們面對一樣的危險。我要和男人們一樣堅強，甚至比他們更強。”到後來，她的男性戰友都開玩笑說，“達克沃斯有銅制的卵巢”。
艾麗西亞·弗勞雷斯說，她贏得了男性戰友的尊重，是因為男兵做什麼她也做什麼，“我見過很多男人崩潰，很多時候我做得比他們好，我不會崩潰，也不會哭，哭泣不能解決任何問題，只能弄臟你的臉。”在伊拉克，她常常異常平靜地搬運屍體或給傷員清理糞便，完全不理會旁邊那些男人們驚訝的目光。另一名女兵說，她從來不會像其他女孩那樣抱怨廁所不夠用之類的“女人話題”，“我的壓力很大，沒時間擔心該去哪找地方撒尿。”
關於女兵的爭論沒斷
如今，越來越多的美國媒體開始講述女兵們的故事，公眾的態度也隨之發生轉變。華盛頓的婦女研究與教育學院研究女兵的專家羅莉·曼寧說：“我以前聽過很多說法，說女人會使軍隊變弱，變得有女人氣，現在這些說法都不攻自破了。那些該不該派女兵去戰場的辯論結束了。現在大家知道了，這些勇敢的女兵無論在體力和精神上都有足夠的能力去獨立面對戰鬥。現在，如果女兵死在戰場上，男人不再覺得難以接受了，而且他們知道，女兵可以保護他們。”
當然，並非所有人都這麼想。軍事史專家馬丁·克雷維爾德說，女兵的作用被誇大了，“她們沒佔據重要職位，沒在前線作戰……假如伊拉克根本沒有女兵駐紮，戰爭也會和現在一樣。” |
