以色列軍方發言人說：“加沙邊境特別開放了一下，好讓外國人迅速離開加沙地帶。”以色列沒有透露這些人將如何離開加沙，因為通往加沙的陸路和海上都已經被封鎖，而且加沙四週已經宣佈為以色列的軍事封鎖區。不過，國際社會更擔心，外國人的緊急撤離可能意味著以色列地面進攻即將開始。
以軍2008年12月27日起對加沙地帶發動大規模空襲，目前已經造成至少430人死亡、約2000人受傷，數百間房屋頓變頹垣敗瓦。1日，哈馬斯高級領導人尼扎爾．拉揚一家遭到以色列空襲而死，哈馬斯誓言為此復仇。
聯合國估計，約兩成半死者是平民，而炮火導致加沙的糧食、燃料及醫療物品出現嚴重短缺。聯合國安理會要求以色列停火的努力亦陷入僵局，由阿拉伯聯盟草擬、並由利比亞向安理會提交的立即停火議案受到英美阻撓，因為兩國認為議案沒有提及哈馬斯的火箭襲擊。
雖然現在還很難預料以軍是否會在加沙展開大規模地面行動，但種種跡象表明，以政府和哈馬斯都面臨相互做出妥協、避免進行地面戰的巨大壓力，而且只有相互妥協才能使衝突地區重歸平靜。
分析人士認為，對以下幾個因素的考慮可能會促使以方最終避免採取大規模地面行動。一是哈馬斯的強力反抗可能造成以軍較大傷亡，因為空襲並未動搖哈馬斯的根本；二是地面進攻將導致以內部安全局勢惡化，自空襲開始以來，針對以目標的報復性恐怖襲擊可能增多；三是來自國際社會的巨大壓力，一旦以軍採取大規模地面行動，將有大量巴勒斯坦人死於戰火，加沙的人道主義危機將急劇惡化。 |
