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| 2008年12月29日，美國駐華大使雷德在接受專訪。 |
中評社香港1月6日電／2009年1月1日，中美迎來建交30週年。
《國際先驅導報》報道，一個半月前，杭州安賢園。一個原本肅穆簡樸的骨灰安葬儀式，因美國駐華大使雷德等高官專程從北京前往出席，而引起外界關注。
青松翠柏間立起一塊墓碑，上面的字再簡單不過：司徒雷登，1876～1962，燕京大學首任校長。作為美國政府在華最高代表，雷德在儀式上致詞稱司徒雷登是 “杭州的兒子”：“司徒先生完成了他的旅程，他生在杭州，今天終於回來了。今天我們親臨此地，僅此一點，司徒先生就會安息。”
時間仿佛凝固了。一位是任職時間最長的美國駐華大使，一位是新中國成立前美國最後一任駐華大使，前者如是告慰後者：“如果司徒大使地下有知，他看到今天兩國關係的發展和兩國人民的友誼，我相信他會非常高興。”
而今，隨著奧巴馬政府即將就職，雷德也將離任。他說，自己很為過去八年參與構築的美中關係感到自豪。
布什派“鐵哥們兒”來中國
2001年4月1日，當美國一架軍用偵察機闖入中國南海上空，並撞毀中國飛機的消息傳出，沒有幾個美國人的心情會比雷德更加緊張複雜。
此時的雷德，是謝爾曼．思特靈律師事務所香港公司主管中國業務的合夥人。幾天前，雷德剛剛得知，自己的老同學、就任總統不久的布什打算讓他去北京當大使。
當月30日，布什正式向國會提名56歲的雷德出任美國駐華大使。三個月後，參議院批准這一提名，雷德在不到兩周內就抵達北京履任。
“ 布什總統之所以選擇我是因為我們長期的個人關係，還因為我有多年同中國打交道的經驗。總統給予了我信任，我將在這一極其重要的崗位上竭盡全力以不辜負這種信任。”這是雷德的履新感言。而他出任大使，也被輿論廣泛認為體現了布什對華關係的高度重視。雷德與布什不僅是耶魯大學的同窗摯友，兩人更是住在同一宿捨得“鐵哥們兒”。
在接受記者專訪時，雷德表示，自己的全部成年生活都在為出任駐華大使這項重任做準備。“我高中畢業那年，我父親就建議我選擇中文專業，但我當時沒聽他的話。大學畢業加入空軍後，我想起了父親的話，專門花了一年時間學漢語。”
學習中文成為雷德人生的轉捩點。此後30多年，雷德都在與中國打交道：從駐中國台北的空軍安全人員，到擔任美中商務委員會駐北京代表；從上世紀80年代初在美國駐華使館做一秘和商務參贊，到90年代在香港當律師事務所合夥人。 |
