林肯已死了一個半世紀，而他的靈魂仍對這個世界牽腸掛肚無法安息。林賽的上述詩句，已成了對林肯最好的禮讚，而論林肯的偉大及堪為一切政治人物的榜樣，原因有三：
第一，林肯出身寒微，他受正規教育的時間加起來還不到一年，他後來一切都靠自學苦讀，而影響最大的則是《聖經．新約》和《華盛頓傳》。他那真誠的謙卑，對正道的堅持，以及心靈的偉大，都因此而形成。
第二，他在總統任內，乃是國家撕裂的危險時刻，在所有類似處境的國家，他幾乎是唯一能夠站在歷史及道德高點，試著建立共識的領袖。他談話真切而感人，沒有任何彫琢，都是自然流露。在西方，他已被公認為是繼耶穌之後第二偉大的說話人。當代林肯學權威威爾遜教授不久前在《林肯之劍：總統職位和話語力量》近著裡，就明言林肯是用他那種人間幾乎難以聽到的高度話語力量呼喚著人心跟著他攀爬到另一個境界。他用“話語之劍”，征服了人心。
第三，林肯樸實、不做作，只是以普遍的人性標準對待一切問題。因而他遂能非常言簡意賅的掌握住政治的終極價值。他的政治哲學散見於所有談話中，而最重要的則是〈蓋茨堡演說〉。一八六三年十一月十九日，一萬五千群眾聚集在蓋茨堡戰場墓園，人群散亂，主講人是曾任哈佛校長的演說名流艾佛瑞特，他語言如花，講了兩小時，而林肯則只說了二百七十個字，這二百七十個字救贖了內戰，也提出“民有、民治、民享”這個政治終極價值。當代學者威爾士以解釋這六個字聞名，他即說“這六個字改造了美國這個國家”。由於〈蓋茨堡演說〉太過偉大，甘迺迪就職時不知如何講就職演說，他的智囊就勸他反覆去讀這篇演講，“讓自己浸泡在偉大之中”。
奧巴馬以林肯自期，我們祝願他！ |
