白皮書還分章介紹了人民解放軍的改革發展、陸軍、海軍、空軍、第二炮兵、人民武裝警察部隊、國防後備力量建設、武裝力量與人民、國防科技工業、國防經費、國際安全合作、軍控與裁軍等方面的情況。
白皮書首次公佈了改革開放30年來國防費的基本數據。白皮書說，中國政府依據國防經費的增長應當與國防需求和國民經濟發展水準相適應的原則，合理確定國防經費的規模，走投入較少、效益較高的國防和軍隊現代化建設道路。改革開放30年來，中國堅持國防建設服從和服務於經濟建設大局，堅持國防建設與經濟建設協調發展，國防投入始終保持合理適度的規模。中國國防費總額、軍人人均數額，仍低於世界一些主要大國的水準。中國政府已建立國防費報告和公佈制度。從1995年開始，以政府白皮書形式公佈國防費構成及主要用途。
關於國際安全合作，白皮書強調，中國堅持在和平共處五項原則的基礎上同所有國家發展友好關係，增進政治互信，開展安全合作，維護共同安全。
在軍控與裁軍方面，白皮書指出，中國政府重視並支持國際軍控、裁軍和防擴散努力，採取切實措施嚴格履行相關國際義務，致力於與國際社會一道，在遵守《聯合國憲章》的宗旨和原則以及其他公認的國際關係準則、維護國際戰略穩定和增進各國共同安全的基礎上，鞏固和加強現有國際軍控、裁軍和防擴散體系。
胡昌明：白皮書具有四大特點
中國國防部新聞發言人、國防部新聞事務局局長胡昌明大校今日在國新辦新聞發布會上表示，白皮書具有四大特點。
胡昌明指出，總的來看，《2008年中國的國防》白皮書有以下四個特點：
一是時代性。站在改革開放30年的新起點上，著眼世界複雜多變的新形勢，把握當代中國與世界聯繫互動的新特征，科學判斷當前國際和地區安全形勢，全面闡述國防和軍隊建設的新發展。
二是實踐性。立足國防和軍隊建設的偉大實踐，反映了近兩年軍事訓練、政治工作、裝備和後勤建設，以及軍隊和武警部隊抗擊嚴重低溫雨雪冰凍災害、四川汶川特大地震災害、參加北京奧運會、殘奧會安保和支援奧運等重大軍事實踐活動。
三是連續性。保持了以往國防白皮書的基本結構、風格，重申我在重大方針政策上的一貫原則立場，特別強調中國堅定不移地奉行防禦性的國防政策和積極防禦的軍事戰略方針，始終奉行不首先使用核武器的政策，堅持自衛防禦的核戰略，不與任何國家進行核軍備競賽。
四是系統性。從理論和實踐、歷史與現實的結合上，全方位、多領域地反映國防和軍隊建設情況。首次將陸軍、海軍、空軍、第二炮兵分別單獨設章，介紹了各軍兵種的發展歷程、體制編制和部隊建設情況。 |
