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| 達施勒（右）獲提名出任衞生部長，因涉漏稅而撤提名。 |
中評社香港2月5日電／矢言開創負責任新時代的美國總統奧巴馬(Barack Obama)，周二度過了上任以來最黑暗的一天。在他爭取刺激經濟方案及早通過之際，其班子兩名重要人選卻因漏稅而放棄提名，其中衛生部長提名人達施勒 (Tom Daschle)放棄任命對奧巴馬打擊最大。奧巴馬周二接受多家美國傳媒訪問時向民眾認錯，連稱﹕“我搞砸了”。
最黑暗一天 兩人棄提名
達施勒上周五被揭發在3年內漏稅超過12.8 萬美元(約99 萬港元)，涉及利息近1.2 萬美元(約9.3 萬港元)，令奧巴馬大為尷尬。奧巴馬周一仍然力撐被視為其政治導師的達施勒，然而隨覑輿論質疑聲音愈來愈響，達施勒再被揭發過往工作可能與衛生部長一職出現利益衝突。
達施勒周二向奧巴馬放棄提名。他表示，不希望漏稅事件影響奧巴馬醫療保健改革施政。奧巴馬發表聲明，表示“難過及遺憾地接受”達施勒請辭﹕“他沒有為過錯開脫，我亦如是，現在我們應該向前看，落實振興經濟計劃”。
在達施勒放棄提名前數小時，獲奧巴馬任命為首席績效官的基利弗(Nancy Killefer)，亦因為被揭漏稅放棄提名，基利弗漏報稅項為950美元(約7400港元)，遠較達施勒少，但她向奧巴馬稱，不希望自己的稅務問題影響將來執行職務。首席績效官是奧巴馬設立的新職位，負責監察預算運用及推動政府開支改革。
共和黨人質疑“講一套做一套”
奧巴馬周二接受多家傳媒訪問，原意是要推銷其刺激經濟方案，但卻花了不少時間回應任命官員接連被揭漏稅。他三度向傳媒稱﹕“我搞砸了”。(I screwed up)漏稅風波正值奧巴馬要為華府樹立新風，並謀求限制華爾街高層薪酬。奧班子人選接二連三漏稅，已引起部分共和黨人及輿論質疑奧班子“講一套、做一套”。
奧巴馬強調沒有雙重標準，他接受全國廣播公司訪問時說﹕“我要坦承過失。政府必須向民眾傳遞信息，對權貴及普通人並不存在兩套截然不同的規則”。白宮發言人吉布斯則強調，漏稅事件無損奧巴馬清廉施政的承諾。他說﹕“我們所定下的標準是歷屆政府最高的”。
達施勒是奧巴馬班子第二名重量級人物爆出漏稅醜聞。較早時，財長蓋特納被揭任職於國際貨幣基金組織時漏稅3.4萬美元(約26.3萬港元)，但其任命仍然獲確認。獲提名商務部長的理查森則因涉嫌將州政府合約批給一家捐錢給他的公司，黯然放棄提名。 |
