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| 法國凱旋級戰略核潛艇 |
英法旗艦潛艇 配先進聲納核彈頭
今次相撞的核潛艇，均為英法兩國海軍的主力潛艇，配備先進核子彈道導彈，是兩國核震懾主要力量之一，同時也擁有先進聲納探測系統。
資料顯示，英軍的“先鋒”號核潛艇於1993年開始服役，艇上共有140名官兵，可攜帶射程超過一萬公里的16枚“三叉戟”戰略導彈(最多配備 48枚核彈頭)。根據英軍作戰條例規定，至少有一艘戰略導彈核潛艇處於“隨時能開火”的大洋巡航狀態。目前，英軍共裝備有四艘戰略導彈核潛艇。2007 年，英國會撥款300億美元打造新的戰略核潛艇。
“先鋒”級潛艇於1994年引入，作為英軍三叉戟武器計劃的一部分。除了“先鋒”號外，還有“勝利”號、“警惕”號和“復仇”號，它們是目前英國唯一的核武部隊，英國多年來堅持不間斷地保持一艘這類型的核潛艇在海上巡弋，以展示核震懾力。
法軍的“凱旋”號核潛艇載有111名官兵和16枚戰略導彈。這種導彈每枚都配有六個核彈頭，並且射程高達1萬公里。法國海軍同樣擁有四艘戰略導彈核潛艇。上述發生事故的核潛艇用了三天時間，才從事發地點返回法國本土基地。這一細節除了說明法國潛艇受重傷外，同樣暗示撞擊地點可能位於遠離大陸的海域。
“凱旋”級屬於法國軍方的核震懾主力之一，用作取代舊款的“可畏”(Redoutable)級潛艇，“凱旋”級潛艇據報比“可畏”級潛艇操作音量少九成，而探測敵國潛艇的能力則高10倍。法國4艘核潛艇包括“凱旋”號、“魯莽”號、“警戒”號和“可怖”號，海軍在任何時候都會安排至少兩艘核潛艇在海上巡邏。
本次事故發生後，一些反核武團體表示，各國的核潛艇部隊是環境的巨大威脅，一旦這些帶有核武器的“水下幽靈”發生猛烈碰撞，可能對自然環境產生災難性後果。他們甚至呼籲英軍停止派戰略核潛艇出海。此外，英國的核動力攻擊潛艇此前也曾發生嚴重事故，這也是英國國會撥款升級核潛艇部隊的重要理由。
近年重大核潛艇事故
2008.11.08 -- 俄羅斯太平洋艦隊K-152號潛艇演習時因滅火系統失靈而釋出大量可令人窒息氣體，20人中毒亡
2005.01 -- 美國“三藩市”號潛艇疑因用陳年地圖，在關島附近海底觸礁，1死23傷
2004.11.14 -- 停靠在軍事基地的俄羅斯K-223號潛艇爆炸，1死2傷
2000.08.12 -- 俄羅斯“庫爾斯克”號在巴倫支海域參加軍事演習時沉沒，艇上118名官兵全部遇難。該艇發生爆炸的魚雷發射艙 |
