越南侵占南沙群島部分島嶼後，將南沙海域劃分為上百個油氣招標區，在該地區迅速招標，近幾年來，越南同美國、俄羅斯、法國、英國、德國等，不斷簽訂勘探開采石油、天然氣的合同，企圖強化對南沙的實際占有。
僅2006年上半年，越南油氣總公司油氣開采產量就達1237萬噸，其中原油為860萬噸、天然氣37.65億立方米，原油出口量約為820萬噸，出口額達41.4億美元。
2004年，作為“與中國爭奪南沙的又一個重要步驟”，越南軍方修復南沙群島上的一個舊的軍用機場，該機場可以降停中型客機，並聲稱修機場作旅遊之用，越南遊客“攻”入南沙。
事實上，越南是唯一提出對南沙群島擁有全部主權的國家，也是南沙爭端最大的既得利益者，擴張野心最大，對我國構成的威脅也最大。在南沙西部，越南駐扎了一個營600人的軍隊，並在南威島設立指揮部。越南在南沙占領的區域已經形成了從南子島到安婆沙洲長約230海里的島鏈區。
除此之外，菲律賓在所占島礁上進駐了1000名左右的海軍陸戰隊士兵，並擁有一條長1300米的簡易飛機跑道；馬來西亞在所占島礁上駐軍100人，並擁有一條600米長的簡易飛機跑道。
在遠離祖國大陸1500公里之外的南沙海域，南沙島嶼狹小，難以大量駐軍，後勤保障困難，不利於長期固守。多年來，由於中國海軍遠程投放能力不足，只能守衛7個面積狹小的礁盤。
為了守衛這些島礁，中國海軍建立了“南沙巡防區”，以定期輪換方式駐守。台灣海岸巡防署在太平島設立了南沙指揮部，總兵力約110人。
南沙問題如同“核反應堆”
明清以來，中國漁民長年在南沙群島居住並從事捕撈、種植等生產活動，得到中國政府的准許和支持，直到20世紀中葉，沒有任何國家對中國擁有南沙主權提出任何質疑。
1969年，聯合國亞洲經濟委員會通過海洋地質勘探，發現南沙群島一帶埋藏著極為豐富的石油資源。其中南沙的油氣儲量超過200億噸，又稱第二個海灣。
越南、菲律賓、馬來西亞、文萊、印度尼西亞等國紛紛宣稱對我國南沙擁有領土主權。
南沙之爭，其本質圍繞著石油資源而展開的爭端，是名副其實的“石油政治”問題。南沙問題背後是撲朔迷離的大國角力，成為一個引起整個亞太地區乃至世界關注的潛在熱點地區，如同一座核反應堆。
從地理位置上看，南沙群島地處越南金蘭灣和菲律賓蘇比克灣兩大海軍基地之間，戰略地位十分重要。南海也是世界上最重要的國際海上交通線之一，這條航線對美、日、俄來說，都深具戰略意義。加之一些國家有防範、牽制和遏制中國的戰略考慮，這使南海問題更趨複雜化。 |
