中評社北京4月17日電／美國《國家利益》雜誌網站4月15日刊發文章，指出美國的軍費開支繼續在增長，即便面臨的常規威脅微乎其微。鼓吹擴軍的人指出假想的新老對手，而中國則是當中的頭號敵人。但如果說北京構成威脅，那也只是威脅到美國在東亞的主導地位，而不是美國本土。只有後者才值得為之一戰。
環球時報援引文章說，一些政策鼓吹者把中國列為潛在危險，而其他人認為今後可能與北京發生戰爭。他們的共同之處在於都害怕中國軍費增加。五角大樓在最新年度報告中就強調對中國國防預算的關注。北京的武裝力量確實取得不小進步，但仍遠遠不及美軍，後者起點高很多，且軍費開支是中國的幾倍。美國的報告讓人聯想到19世紀縱橫全球的大英帝國公開抱怨美國海軍擴充。五角大樓的報告開篇就說：“美國歡迎一個穩定、和平及繁榮的中國的崛起，鼓勵中國負責任地參與國際體系。”但五角大樓接著說，“中國的未來走向存在諸多不確定性，特別是有關它如何使用不斷擴充的軍力”。
情況確實如此，但華盛頓是如何定義“負責任”的？報告沒有說明。不過，外界免不了會認為它的意思是接受美國在東亞的軍事霸權。而北京不太可能贊同。迄今，中國的軍事擴充顯著而適度。五角大樓解釋說，中國軍隊正在開始全面轉型，力圖從一支在本土打消耗戰的龐大軍隊，轉變為能夠在歷時短、強度高的衝突中戰勝高科技對手的軍隊。但是，這種擴充幾乎威脅不到美國安全。從理論上說，只有中國的核力量才具備打擊美國的能力。北京擁有大約40枚洲際彈道導彈，而美國的核武庫包括數百枚導彈，攜載的先進核彈頭達數千枚。這是一種危險的“導彈差距”。
無論如何，中國的軍事擴充努力是與其經濟和地緣政治利益相一致的。即便有人懷疑北京聲稱的中國的軍事活動“純粹是防禦性的”，它們也不對美國構成直接威脅。畢竟，中國的戰略常規投射能力有限。儘管中國表示有意建造航空母艦，但迄今北京在這方面沒有動作。相比之下，美國擁有11個航母群。
東亞國家或許面臨更大危險，因為中國可能在必要時通過武力來解決地區領土爭端。但保衛東亞國家——它們大多有能力自衛———跟保衛美國本土顯然不一樣。事實上，北京可以說，它的軍事擴充可減少與美國開戰的可能性。中國對華盛頓最重要的目標不是攻擊美國，而是防止美國攻擊中國。而且，迄今中國的外交政策務實而克制。
21世紀的走向很大程度上取決於當前的超級大國美國與下一個可能的超級大國中國之間關係的本質。美國的上升改變了國際秩序，但沒有引起世界衝突，而德國的崛起引發兩次全球戰火。美國能成功地容納中國不斷增強的影響力嗎？ 華盛頓擁有至關重要的利益要保護，但並非所有利益都至關重要。保衛美國領土、自由和公民至關重要，而確保半個世界以外的美國的主導地位則不是。通過可接受的代價維持後者變得越來越難。日益富裕起來的中國現在已開始挑戰美國的經濟主導地位，它不太可能坦然接受美國的永久霸權。 |
