和記者聊起拉法蘭此行時，法國駐華大使館對外聯絡官員的評價是:“該見的人都見了。”
夾縫求生，在薩科齊和希拉克之間如果你了解拉法蘭的經歷，以及他在法國政壇扮演的角色，你就不難理解為什麼他會法國扮演中法關係的“救火隊長”。在法國政界，拉法蘭也一直是支“粘合劑”。
他最有名的角色，就是充當薩科齊與希拉克這兩大對頭的和事佬。經常諷刺政客的電視節目《Les Guignols》，在希拉克執政時曾做了這樣一期節目:希拉克嘆息，“累死我了！”這時薩科齊激動地跑出來，三下兩下將希拉克裝進棺材，然後宣布自己繼任新總統。不一會兒，希拉克在棺材裡說:“薩科齊先生，‘累死了’其實只是‘很疲憊’的一種文學表達。”
1995年，薩科齊背叛了一手培養起自己的恩師希拉克，轉而支持其對手巴拉迪爾競選總統，導致師徒倆反目。
2002年大選過後，希拉克得以連任。此時薩科齊已羽翼豐滿，滿以為自己有望入主總理府，但他等到的希拉克電話卻是:拉法蘭才是馬提翁府的新主人，留給他的選擇是要麼屈居拉法蘭的部長，要麼就出局。
作為希拉克牽制薩科齊的“棋子”，很難想象拉法蘭能與這對黨內政敵都能保持良好關係。但拉法蘭就做到了這點，他在希拉克和薩科齊兩人和黨內兩派之間保持平衡，儼然是一支“粘合劑”。
2004 年3 月， 內部矛盾重重的UMP 在大區議會選舉中全面失利，喪失了全國除阿爾薩斯以外的所有大區。這場政治海嘯意味著必須推選一位強勢的新主席，帶領UMP 起死回生。
此時希拉克欽定的接班人朱佩吃了官司被排除，除了薩科齊還有誰呢？拉法蘭站在了薩科齊的一邊，因為他知道，現在最需要的就是內部團結。
他對薩科齊的支持延續到2007 年總統大選。大勢已去的希拉克宣布退出，已卸任總理但仍擔任UMP 第一副主席的拉法蘭聯合黨內各派別，站在了薩科齊的身後，幫助後者順利拿下愛麗舍宮。
與強悍的薩科齊不同，拉法蘭並不以政治手腕著稱—只當了三年總理，他就迫於壓力辭職。但他深諳希拉克那套成功的外交經驗，因此被薩科齊聘為顧問，特別是對華關係顧問。
對拉法蘭，薩科齊也禮遇有加。去年9 月在拉法蘭兩度訪華，為中法關係破冰之後，薩科齊特意拜訪小城拉羅夏爾，向拉法蘭示好。
拉羅夏爾是拉法蘭的家鄉，他母親每年都會在那裡度過半年時光。一家總部設在拉羅夏爾的連鎖酒店行將破產，薩科齊還撥款助其渡過難關。 |
