疾控中心立即決定研製一種豬流感疫苗，並在下一個流感高發季節投入使用。儘管進行了精心的籌劃，這項全國性的流感疫苗計劃還是從一開始就出了問題。原本以為從每個雞蛋中可以獲取兩支疫苗，但只得到了一支，導致時間表大大推後。接著醫生發現對於成年人非常有效的疫苗卻無法有效保護兒童。直到那個時候，只有400萬支疫苗供5700萬兒童注射。
就在這項疫苗計劃看來要以失敗告終的時候，美國退伍軍人協會在賓夕法尼亞州開會期間暴發了一種致命性肺炎，導致29人死亡。後來這種流行病被稱為軍團病。媒體將這種病與豬流感聯繫起來，政治家也大聲疾呼，要求推進豬流感疫苗計劃。
誇大威脅危害大
豬流感的威脅被嚴重誇大，以至於最終福特總統也插手此事。甚至在豬流感顯然已經不是什麼威脅的時候，一項大規模的疫苗接種行動還在進行之中。事實上，在僅僅300例感染豬流感病毒的案例中，死亡的只有劉易斯一人。豬流感疫苗計劃耗資超過兩億美元，該計劃帶來的副作用是，由於缺少疫苗，常見流感造成的死亡人數比往常多出了幾千人。
另外一個少見但致命的副作用發生在每100萬個接種疫苗者當中的大約9個人身上，他們會患上吉蘭-巴雷綜合征這種會引起癱瘓的疾病。由於注射疫苗的人群極其龐大，罕見的不良反應也變得很多。在患上吉蘭-巴雷綜合征的500個病例中，死亡病例25個。疫苗接種計劃被叫停，只覆蓋了24%的人口。
並不是說大規模接種疫苗的做法是錯誤的。但是疫苗接種應該慎重考慮。必須仔細權衡風險與收益，最終的決定要建立在科學而不是政治的基礎上，而且要經常對這樣的決定進行再評估。有一點永遠不會改變，那就是流感總能讓我們感到驚訝。 |
