但中國的鋼鐵產業一盤散沙，生產商多達800家。上海寶鋼集團一直是中國規模最大的鋼鐵生產企業，但該集團去年所佔中國鋼鐵產最的比重也僅僅是超過5%。相比之下，韓國的浦項綜合製鐵公司去年所佔該國鋼鐵產量的比重則超過了60%。
此外，中國鋼鐵製造商僱員規模龐大。僅上海寶鋼集團家就有10.8萬員工。相比之下，產量遠高於寶鋼的新日本制鐵公司僅有大約1.7萬名員工。中國政府一直指責說，省政府和地方政府所屬的小型鋼鐵生產商缺乏環保標準，用電率及其他珍貴資源的使用率低下，還向市場投放大量低質產品。
北京已表示，希望改造國內鋼鐵產業，以形成不超過10傢具有全球競爭力的鋼鐵企業。實施合併後，該行業或可在談判時以更便宜的價格進口鐵礦石。中國政府已針對汽車製造業和採煤業等其他行業公佈了類似的合併計劃。
鋼鐵產業重組計劃遭到了當地政府的反對，因為當地政府將鋼廠視為主要的稅收和就業源。雖說像通鋼事件這樣的暴力事件並不多見，但一些專家表示，企業職工在感到利益受到威脅時更加注重維權了。
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