英國內政外交五大問題
經濟引擎拋錨
國際貨幣基金組織(IMF)稱，英國國債數字激增，將在未來5年內增加一倍，與國內生產總值持平。英國國家經濟和社會研究協會預測，人均收入恢復到2008年初的水平需花6年時間。國防部和外交部的預算將被削減，影響英國在海外的力量。
受金融危機衝擊，英國近50年來首次出現通縮。IMF指英國經濟衰退將比其它發達國家更嚴重、持續時間更長。經濟合作與發展組織認為英國經濟今年底會開始恢復，但會明顯落後於美日等國。
外交實力削弱
英國前首相布萊爾在處理阿富汗和伊拉克戰爭等問題上，步調與美國一致，英國被指沒有自己的獨立態度。為解決這問題，英國急於在打造軟實力上下功夫。然而事與願違，僅2004年一年，外交與聯邦事務部便裁掉19個外交使團，設在美國、澳洲、西班牙等國家的領事館也被調低級別。如今，外交與聯邦事務部有4000名工作人員，較幾年前減少了2000人。
國際地位動搖
在冷戰期間，英國“鐵娘子”撒切爾夫人把自己視為僅次於美國里根總統的世界領導人，擊垮蘇聯，為資本主義發展創造了安全環境。在布萊爾執政的10年間，英國參加了科索沃、阿富汗和伊拉克3次戰爭，其軍事力量僅次於美國位居第2。如今一切都變了。近年來，中國、印度、巴西等國家的發展勢頭十分迅猛，美國也相應調整了外交策略，重處理好與亞洲、拉丁美洲的關係，重新考慮與英國之間所謂的特殊關係。相比之下，英國的重要性正日益降低。
軍事內外受挫
近年由於財政緊張，加上伊拉克和阿富汗軍事開支增加，英國政府不得不大幅削減軍費，最近因英軍在阿富汗的陣亡人數劇增，政府才逼不得已表示不會削減軍費。儘管英國國防預算仍居世界前列，但從長遠來看，軍費削減將無可避免。英軍皇家聯合服務中心的報告顯示，在未來6年內英國國防部將把軍費開支降低11%。
隨著阿富汗戰場惡報頻傳，英國民眾對戰爭的支持度也正日益下降。今年7月的民調顯示，絕大多數英國百姓認為阿富汗戰爭是“無法獲勝”，英軍應盡快撤走。而在關乎一個大國終極實力的核問題上，有54%的英國民眾認為政府應當徹底放棄核威懾力量。
教育開支沉重
在90年代，英國工黨政府承諾擴展大學教育，開放予貧窮和少數族裔學生，打破精英階層的壟斷。但伴隨而來的龐大教育經費，為政府帶來沉重負擔，有國會議員更公開批評開放大學門戶的做法不智，就像“火車開得太快，最終將會出事”。政府在財困下，只好對大學學額實施上限，導致多達4萬名申請學生失去讀大學的機會。
此外，有學者和學生抱怨大學降低入學門坎，導致學術水平下滑。而由於學生人數大增，校方資源不足，唯有提高學費幫補，令大學教育越來越昂貴。 |
