在美國重返東南亞的戰略中，對緬甸關係是美國對該地區戰略的突破口。從1988年爆發學生運動之後，美緬關係跌入低谷。後因昂山素季被軟禁和其他人權問題，美國聯合其他西方國家長期對緬甸實行經濟制裁和武器禁運。但今年以來美參議院外交關係委員會東亞和太平洋事務小組委員會主席韋布開始大力推動美國重返東南亞，並提倡對緬展開接觸政策。
今年8月，韋布訪問緬甸，並會見了緬甸國家和平與發展委員會主席丹瑞大將。這是自1988年之後丹瑞會見的首位美國參議員。自韋布訪緬取得成功之後，美緬關係出現回暖跡象。
9月，緬甸總理豋盛赴紐約出席聯合國大會，他是14年來到聯大開會的緬甸最高級別官員，而美國也解除了對緬高官的簽證禁令。9月24日，希拉里公開表示美國將檢討和調整對緬政策，從以制裁為主轉向接觸。希拉里的這一表態，標誌著美國對緬政策將進行重大改變。
此間著名觀察家卡威表示，美國對東南亞地區進行的一系列重大外交調整，顯示了美國將重新調整對東南亞策略，增加在該地區的政治、經濟和軍事投入，其主要目的之一，是平衡中國在該地區日益增長的影響力。
在布什政府期間美國的外交重點是反恐和能源問題，伊拉克戰爭和阿富汗戰爭牽制了美國的主要精力，美國對東盟的忽視，造成美國在東南亞地區的影響力不斷下降。奧巴馬上台後，美國開始調整美國對外戰略，在未來幾年內美國與東盟的合作將進一步提升，而美國對越南、緬甸、寮國、柬埔寨四國的外交戰略改變尤為值得關注。 |
