回顧之前中美元首的互訪，可以發現一個有趣的現象：在建交後的前20年，中美元首的互訪基本上是在雙方關係出現摩擦的背景下進行的。比如1995年李登輝訪美讓中美關係一度跌入“谷底”。1997年江澤民主席對美國進行了國事訪問。1998年克林頓總統訪華。中美元首的成功互訪，為兩國關係的改善注入了新的活力。
進入新世紀後，中美元首的互訪更為機制化，雙方話題涵蓋的範圍也越來越寬。這不僅反映了雙方合作領域的擴大，也反映了中美共同利益匯合點有了新的拓寬。
中美建交30年也是中國改革開放30年。中國國力的增長也對中美雙邊互動產生了影響。“現在的中美關係相互依賴以及平衡性都在加強。”潘銳說，以往在中美交往中，中國更多是一種被動式反應，但隨著中國在全球地位的上升，雙方關係在原有基礎上需要有進一步的提升。
應該看到，在奧巴馬訪華前，對於中國的崛起美國國內有著各種意見，媒體也常常抱著一種矛盾的心理。日前，《紐約時報》發表社論說，奧巴馬需要北京在一系列極其重大、極度困難的問題上的幫助。但同時，《紐約時報》也給總統支招，建議其通過某種途徑巧妙“提醒”中國自身存在的一些弱點。
但是，奧巴馬在這次訪問中，採取了更謙遜的態度，明確表示美國不謀求遏制中國，並歡迎中國在世界舞台上發揮更大作用。可見，這已經成為奧巴馬政府對華政策的主調。“大多數媒體對奧巴馬訪華還是給予積極務實的評價，承認中國經濟迅速發展，並期望中國在國際舞台上扮演更積極的角色。畢竟整個國際力量對比發生變化後，國際關係向平等、多極化方向發展，美國發現已無法再對別國揮舞指揮棒。”王嵎生說。
分歧仍需共同解決
中美元首在會談後發表了聯合聲明。和以往聲明的原則性、抽象性相比，這次更注重細節，也更有實質的突破。“如果說以前的聲明是一棵聖誕樹，現在就是聖誕樹上的點綴。”孫哲這樣比喻道。他舉例說，在人文交流方面，美方將啟動一個鼓勵更多美國人來華留學的新倡議，“4年間派10萬人來華學習中國語言和文化，無論對美國還是中美關係，帶來的很可能是40年的深遠影響。”又比如，在能源合作上，這次中美雙方也達成了具體的協議，決定投資1.5億美元建設清潔能源聯合研究中心，大大超出了原先計劃的1500萬美元的啟動資金。“以清潔能源為突破口來引領中美經濟關係的新模式，開拓經濟交往新領域，並且承諾共同研究、共同開發，這有利於鞏固兩國的經貿關係。”孫哲說。
王嵎生表示，對中國的核心利益以及重大關切問題上，美方的表態有進步也更積極。比如台灣問題，“雙方均不支持任何勢力破壞這一原則的任何行動。雙方一致認為，尊重彼此核心利益對確保中美關係穩定發展極端重要。”
不過，專家也同時指出，中美之間要真正建立戰略互信，還有很長的一段路要走。中美雙方在貿易、人民幣匯率、美元地位、減排等議題上仍存摩擦和異議。
事實上，對“夥伴”的理解，中美也存在一定的差異。美國往往以利益取向為重，中國則以情感取向為重，這也導致兩國對“夥伴關係”的理解有所不同。“對中國來說，仍然應充分認識到未來中美關係的艱巨性，存在於雙邊關係之中的挑戰其實還是很多也很複雜的。”孫哲說。
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