中評社香港11月24日電／香港大公報綜合外電報道，英國各大銀行計劃廢除支票，全面改用扣帳卡和信用卡等電子付款系統，以節省成本。但當地消費者組織、商家和代表弱勢社群的慈善團體反對這項計劃，並發起“拯救支票”運動，以維護這個在英國已有三百五十年歷史的付款方式。
在高峰時期，即一九九○年代，英國人每天開出一千一百萬張支票。但近年來，使用支票的人士大幅減少三分二，再加上處理每張支票的成本要一英鎊，是電子付款系統成本的四倍，因此銀行界建議取消支票。
英國各大銀行組成的支付委員會定於下月十六日就是否取締支票進行表決，一旦通過，沿用了三百五十年的支票將成為歷史。至於正式停用支票的日期最有可能是二○一八年。
在英國，每二十五筆消費中，就有一筆是用支票支付，要轉換為沒有支票的社會不是一項小工程。其中一個計劃是先挑選一個鎮作為“無支票區”，試行無支票的付款方式。事實上，現時多間大型百貨公司如馬莎、John Lewis、Sainsbury's，以及Tesco等大型超市，早已不接受支票付款，只接受扣帳卡、信用卡或現金等付款方式。
不過，一旦停用支票，對一些人士，尤其是弱勢社群來說，十分不方便，因為現時一些小店舖和電費水費等都接受支票付款。另外，英國四百八十萬家小企業也擔憂裝設信用卡機的成本。
此外，英國稅務海關總署與就業與年金部，每年都發出數百萬張退稅與補貼支票。
早在公元前，波斯人與羅馬人就已使用類似支票的簽帳方式。而英國最早使用支票始於一六九○年代，第一張印刷支票產生於一七一七年。 |
